Abbasi K, Ali P, Barbour V, et al. Reducing the Risks of Nuclear W
En enero de 2023, la Junta de Ciencia y Seguridad del Boletín de los Científicos Atómicos adelantó las manecillas del Reloj del Juicio Final a 90 segundos antes de la medianoche, lo que refleja el creciente riesgo de guerra nuclear. 1 En agosto de 2022, el Secretario General de la ONU, António Guterres, advirtió que el mundo se encuentra ahora en «un momento de peligro nuclear no visto desde el apogeo de la Guerra Fría». 2 El peligro ha sido subrayado por las crecientes tensiones entre muchos estados con armas nucleares. 1,3 Como editores de revistas médicas y de salud en todo el mundo, hacemos un llamado a los profesionales de la salud para que alerten al público y a nuestros líderes sobre este grave peligro para la salud pública y los sistemas esenciales de soporte vital del planeta, e instamos a la acción para prevenirlo.
Los esfuerzos actuales de control de armas nucleares y no proliferación son inadecuados para proteger a la población mundial contra la amenaza de una guerra nuclear por diseño, error o error de cálculo. El Tratado sobre la No Proliferación de las Armas Nucleares (TNP) compromete a cada una de las 190 naciones participantes a «proseguir negociaciones de buena fe sobre medidas eficaces relativas a la cesación de la carrera de armamentos nucleares en una fecha próxima y al desarme nuclear, y sobre un tratado de desarme general y completo bajo un control internacional estricto y eficaz». 4 El progreso ha sido decepcionantemente lento y la conferencia de revisión del TNP más reciente en 2022 terminó sin una declaración acordada. 5 Hay muchos ejemplos de desastres cercanos que han expuesto los riesgos de depender de la disuasión nuclear para un futuro indefinido. 6 La modernización de los arsenales nucleares podría aumentar los riesgos: por ejemplo, los misiles hipersónicos disminuyen el tiempo disponible para distinguir entre un ataque y una falsa alarma, aumentando la probabilidad de una escalada rápida.
Cualquier uso de armas nucleares sería catastrófico para la humanidad. Incluso una guerra nuclear «limitada» que involucre solo 250 de las 13 000 armas nucleares en el mundo podría matar a 120 millones de personas y causar una alteración climática global que conduzca a una hambruna nuclear, poniendo en riesgo a 2 mil millones de personas. 7,8 Una guerra nuclear a gran escala entre Estados Unidos y Rusia podría matar a 200 millones de personas o más en el corto plazo, y potencialmente causar un «invierno nuclear» global que podría matar de 5 a 6 mil millones de personas, amenazando la supervivencia de la humanidad. 7,8 Una vez que se detona un arma nuclear, la escalada a una guerra nuclear total podría ocurrir rápidamente. La prevención de cualquier uso de armas nucleares es, por lo tanto, una prioridad urgente de salud pública y también se deben tomar medidas fundamentales para abordar la causa raíz del problema: abolir las armas nucleares.
La comunidad sanitaria ha desempeñado un papel crucial en los esfuerzos por reducir el riesgo de guerra nuclear y debe seguir haciéndolo en el futuro. 9 En la década de 1980, los esfuerzos de los profesionales de la salud, dirigidos por los Médicos Internacionales para la Prevención de la Guerra Nuclear (IPPNW), ayudaron a poner fin a la carrera armamentista de la Guerra Fría al educar a los responsables políticos y al público de ambos lados de la Cortina de Hierro sobre las consecuencias médicas de la guerra nuclear. Esto fue reconocido cuando el Premio Nobel de la Paz de 1985 fue otorgado a la IPPNW (https://www.ippnw.org). 10
En 2007, la IPPNW lanzó la Campaña Internacional para Abolir las Armas Nucleares, que se convirtió en una campaña mundial de la sociedad civil con cientos de organizaciones asociadas. Se creó un camino hacia la abolición nuclear con la adopción del Tratado sobre la Prohibición de las Armas Nucleares en 2017, por el cual la Campaña Internacional para Abolir las Armas Nucleares recibió el Premio Nobel de la Paz 2017. Las organizaciones médicas internacionales, incluidos el Comité Internacional de la Cruz Roja, la IPPNW, la Asociación Médica Mundial, la Federación Mundial de Asociaciones de Salud Pública y el Consejo Internacional de Enfermeras, desempeñaron un papel clave en el proceso que condujo a las negociaciones y en las negociaciones mismas, presentando la evidencia científica sobre las catastróficas consecuencias para la salud y el medio ambiente de las armas nucleares y la guerra nuclear. Continuaron esta importante colaboración durante la Primera Reunión de los Estados Partes en el Tratado sobre la Prohibición de las Armas Nucleares, que actualmente cuenta con 92 signatarios, incluidos 68 Estados miembros. 11
Ahora hacemos un llamamiento a las asociaciones de profesionales de la salud para que informen a sus miembros en todo el mundo sobre la amenaza a la supervivencia humana y se unan a la IPPNW para apoyar los esfuerzos para reducir los riesgos a corto plazo de la guerra nuclear, incluidos 3 pasos inmediatos por parte de los estados con armas nucleares y sus aliados: primero, adoptar una política de no primer uso12; segundo, sacar sus armas nucleares de la alerta de activación inmediata; y tercero, instar a todos los Estados involucrados en conflictos actuales a que se comprometan pública e inequívocamente a no utilizar armas nucleares en esos conflictos. Además, les pedimos que trabajen para poner fin definitivamente a la amenaza nuclear apoyando el inicio urgente de negociaciones entre los Estados poseedores de armas nucleares para lograr un acuerdo verificable y con plazos precisos para eliminar sus armas nucleares de conformidad con los compromisos contraídos en el TNP, abriendo el camino para que todas las naciones se adhieran al Tratado sobre la Prohibición de las Armas Nucleares.
El peligro es grande y creciente. Los estados con armas nucleares deben eliminar sus arsenales nucleares antes de eliminarnos a nosotros. La comunidad sanitaria desempeñó un papel decisivo durante la Guerra Fría y, más recientemente, en la elaboración del Tratado sobre la Prohibición de las Armas Nucleares. Debemos asumir este desafío nuevamente como una prioridad urgente, trabajando con energía renovada para reducir los riesgos de una guerra nuclear y eliminar las armas nucleares.
