Jason M. Nagata, MD, MSc; Zain Memon; Oliver Huang; Megan A. Moreno, MD, MSEd, MPH
Nagata JM, Wong JH, Kim KE, et al. Social Media Use Trajectories and Cognitive Performance in Adolescents. JAMA. 2025;334(21):1948–1950. doi:10.1001/jama.2025.16613
Las redes sociales son un aspecto cada vez más importante en la adolescencia temprana, y las trayectorias de uso se han correlacionado con resultados psicosociales negativos. 1,2 Los estudios sobre la relación entre el tiempo total frente a la pantalla y el rendimiento cognitivo en personas de 9 a 11 años según el estudio Adolescent Brain Cognitive Development (ABCD) han mostrado resultados dispares. 3,4 Sin embargo, a diferencia del tiempo pasivo frente a pantalla, el uso de redes sociales suele implicar actividades interactivas, personalizadas y cognitivamente exigentes, aunque hay escasez de estudios que hayan analizado las asociaciones entre patrones longitudinales distintos de uso de redes sociales y múltiples dominios del funcionamiento cognitivo.
Este estudio examinó la relación entre los patrones longitudinales de uso de redes sociales y el rendimiento cognitivo dos años después en una muestra nacional diversa de adolescentes tempranos. La hipótesis del estudio era que un mayor uso de redes sociales estaría asociado con un menor rendimiento cognitivo.
Métodos
Los datos recogidos prospectivamente del estudio ABCD se analizaron en 3 puntos temporales: línea base (2016-2018, edades 9-10 años), año 1 (2017-2019) y año 2 (2018-2020). La aprobación del comité de revisión institucional se obtuvo de la Universidad de California, San Diego, y de cada centro de estudio. Se obtuvo consentimiento informado por escrito y consentimiento de los tutores y de los niños, respectivamente.
Las trayectorias del tiempo en redes sociales (horas por día) desde la línea base hasta el segundo año se determinaron utilizando modelado de trayectorias basado en grupos (eMethods en el Suplemento 1). Este modelado caracterizó patrones distintos de uso de redes sociales a lo largo del tiempo. El rendimiento cognitivo se determinó utilizando la batería de cognición de la caja de herramientas de los Institutos Nacionales de Salud (NIH). Múltiples análisis de regresión lineal con errores estándar robustos estimaron la asociación entre las trayectorias de las redes sociales y las puntuaciones de rendimiento cognitivo del segundo año (5 subpruebas y compuesto). Los modelos ajustaron por variables basales como edad, sexo, raza y etnia, ingresos familiares, educación de los padres, síntomas de déficit de atención/hiperactividad, síntomas de depresión, puntuación cognitiva basal respectiva, otros tiempos frente a pantalla y lugar del estudio. Los análisis se ponderaron para aproximar la Encuesta de la Comunidad Americana según el Censo de EE. UU.
Resultados
En la muestra analítica de 6554 adolescentes, el 51,1% eran hombres y el 48,9% mujeres. Surgieron tres grupos de trayectoria entre los 9 y 13 años: nulo o muy bajo uso de redes sociales (57,6%, +0,3 h/d a los 13 años), bajo aumento del uso de redes sociales (36,6%, +1,3 h/d) y alto aumento del uso de redes sociales (5,8%, +3,0 h/d) (Figura). Los siguientes hallazgos son comparaciones con el grupo de referencia, uso nulo o muy bajo de redes sociales. El bajo uso creciente de redes sociales se asoció con puntuaciones de rendimiento más bajas (diferencias negativas en la media) en el Oral Reading Recognition Test (ORRT) (−1,39 [IC 95%, −2,10 a −0,68]), Picture Sequence Memory Test (PSMT) (−2,03 [IC 95%, −2,91 a −1,15]), Picture Vocabulary Test (PVT) (−2,09 [IC 95%, −2,78 a −1,41]) y puntuación compuesta total (−0,85 [IC 95%, −1,30 a −0,40]) (Tabla). El alto aumento del uso de redes sociales se asoció con un peor rendimiento en el ORRT (−1,68 [IC 95%, −3,08 a −0,28]), PSMT (−4,51 [IC 95%, −6,48 a −2,54]), PVT (−3,85 [IC 95%, −5,34 a −2,37]) y puntuación compuesta total (−1,76 [IC 95%, −2,72 a −0,81]).
Figura. Trayectorias del tiempo en redes sociales por
Mesa. Puntuaciones de funcionamiento cognitivo a lo largo de las trayectorias de redes sociales (edades de 9 a 13 años) en el Estudio de Desarrollo Cognitivo del Cerebro Adolescente (N = 6554)a
| Trayectoria del tiempo en redes sociales | |||||
|---|---|---|---|---|---|
| Uso nulo o muy bajo, media no ajustada (SD) | Media baja y creciente (DS) | Media alta y creciente (DS) no ajustada | |||
| Prueba de flanqueador | 97.6 (14.2) | 95.4 (14.0) | 94.3 (14.6) | ||
| Reconocimiento oral de lectura | 103.5 (16.9) | 99.4 (15.9) | 96.7 (14.1) | ||
| Memoria de secuencias de imágenes | 108.2 (16.2) | 104.7 (16.5) | 100.3 (16.1) | ||
| Velocidad de procesamiento por comparación de patrones | 108.3 (20.8) | 107.8 (20.7) | 106.9 (21.3) | ||
| Vocabulario de las imágenes | 106.3 (15.6) | 99.6 (14.6) | 94.8 (14.4) | ||
| Puntuación total combinada | 104.8 (10.6) | 101.4 (10.4) | 98.6 (10.4) | ||
| Media ajustada (IC 95%) | Media ajustada (IC 95%) | Media ajustada (IC 95%) | |||
| Prueba de flanqueador | 96,9 (96,4 a 97,4) | 96.2 (95.7 a 96.8) | 96.0 (94.3 a 97.7) | ||
| Reconocimiento oral de lectura | 102.2 (101.8 a 102.7) | 100.8 (100.3 a 101.3) | 100.5 (99.3 a 101.8) | ||
| Memoria de secuencias de imágenes | 107.5 (106.9 a 108.0) | 105.4 (104.8 a 106.1) | 103.0 (101.1 a 104.8) | ||
| Velocidad de procesamiento por comparación de patrones | 107.7 (107.0 a 108.4) | 108.4 (107.5 a 109.2) | 109.3 (107.1 a 111.6) | ||
| Vocabulario de las imágenes | 104.2 (103.8 a 104.6) | 102.1 (101.6 a 102.6) | 100.3 (98.9 a 101.7) | ||
| Puntuación total combinada | 103.6 (103.3 a 103.9) | 102.8 (102.4 a 103.1) | 101.8 (de 101.0 a 102.7) | ||
| Diferencia en la media (IC 95%) | Diferencia en la media (IC 95%) | Valor P | Diferencia en la media (IC 95%) | Valor P | |
| Prueba de flanqueador | [Referencia] | −0,67 (−1,45 a 0,11) | .09 | −0,90 (−2,72 a 0,92) | .33 |
| Reconocimiento oral de lectura | [Referencia] | −1,39 (−2,10 a −0,68) | <.001 | −1,68 (−3,08 a −0,28) | .02 |
| Memoria de secuencias de imágenes | [Referencia] | −2,03 (−2,91 a −1,15) | <.001 | −4,51 (−6,48 a −2,54) | <.001 |
| Velocidad de procesamiento por comparación de patrones | [Referencia] | 0,65 (−0,48 a 1,78) | .26 | 1,61 (−0,75 a 3,98) | .18 |
| Vocabulario de las imágenes | [Referencia] | −2,09 (−2,78 a −1,41) | <.001 | −3,85 (−5,34 a −2,37) | <.001 |
| Puntuación total combinada | [Referencia] | −0,85 (−1,30 a −0,40) | <.001 | −1,76 (−2,72 a −0,81) | <.001 |
Discusión
Este análisis encontró que tanto el bajo como el alto aumento en el uso de redes sociales durante la adolescencia temprana se asociaron significativamente con un menor rendimiento en aspectos específicos de la función cognitiva, lo que respalda un hallazgo previo de que un mayor tiempo frente a la pantalla se asociaba negativa, aunque débilmente, con el rendimiento cognitivo adolescente. 5 En general, las diferencias en las puntuaciones medias fueron pequeñas en comparación con la desviación estándar del NIH Toolbox de 15. La literatura previa ha planteado la hipótesis de que el uso de redes sociales sustituyendo más actividades educativas o tareas escolares podría explicar la asociación entre el uso de redes sociales y un menor rendimiento cognitivo. 6 Las asociaciones específicas entre el aumento del uso de redes sociales y el peor rendimiento en el ORRT y el PVT, que evalúa el conocimiento almacenado del lenguaje, apoyan esta hipótesis. El hallazgo de que incluso niveles bajos de exposición temprana a las redes sociales en la adolescencia se relacionaban con un menor rendimiento cognitivo puede sugerir un apoyo a restricciones de edad más estrictas. Las limitaciones de este estudio incluyen datos autoinformados de redes sociales, posibles confusión residual y un diseño observacional que impide inferir que las trayectorias de las redes sociales causan un peor rendimiento cognitivo.
Futuros estudios deberían examinar cómo se relacionan plataformas y contenidos específicos de redes sociales con los resultados cognitivos.
