Esta serie de tres posiciones sobre la prohibición de los teléfonos en las escuelas medias, es una visión interesante para fundamentar su prohibición y el uso adecuado de los teléfonos.
Josh Golin, MA1; Daniel Buck, MA2
JAMA Pediatr 23 de febrero de 2026doi: 10.1001/jamapediatrics.2025.6422
Golin J, Buck D. Phone-Free Schools to Protect Adolescents. JAMA Pediatr. Published online February 23, 2026. doi:10.1001/jamapediatrics.2025.6422
Los teléfonos han transformado las escuelas. En clase, los estudiantes se desplazan en lugar de concentrarse en sus estudios. En los pasillos, las miradas están fijas en las pantallas mientras todos se desplazan en silencio hacia sus destinos. En las cafeterías, los amigos interactúan con contenido virtual en lugar de entre ellos.
Está bien establecido que el uso intensivo de teléfonos inteligentes y redes sociales perjudica el bienestar. En particular, la ansiedad y la depresión en adolescentes se han disparado desde que los teléfonos inteligentes se popularizaron, siendo los usuarios más activos de redes sociales los que más sufren. 1 En respuesta, el Director General de Salud Pública de EE. UU. emitió una alerta sobre el «profundo riesgo de daño a la salud mental y el bienestar de niños y adolescentes». 2 En consecuencia, muchas escuelas, distritos y estados enteros han implementado políticas que prohíben el uso de teléfonos en las escuelas secundarias durante todo el día para brindarles a los adolescentes un descanso significativo de estas tecnologías.
Dado que estas políticas son nuevas, la investigación al respecto es escasa, pero hasta el momento los hallazgos son alentadores. Abrahamsson 3 aprovechó la diversa evolución de estas políticas para crear un estudio cuasiexperimental, analizando 477 escuelas entre 2010 y 2018. A partir de este análisis, Abrahamsson encontró tres cambios en el alumnado a raíz de estas prohibiciones: (1) menos consultas por síntomas psicológicos, (2) menos incidentes de acoso escolar y (3) mejoras para las niñas tanto en su promedio de calificaciones como en los exámenes de matemáticas con calificación externa.
Cabe destacar que estos resultados fueron especialmente contundentes para los estudiantes de bajos recursos y en escuelas con las prohibiciones más estrictas, que exigen que entreguen o guarden sus teléfonos bajo llave, no solo que los pongan en modo silencioso. Abrahamsson señaló que, incluso en modo silencioso, los teléfonos pueden captar la atención de los estudiantes, distrayéndolos mientras se preguntan si alguien les envió un mensaje o le dio «me gusta» a alguna de sus publicaciones en redes sociales.
Un estudio más reciente reflejó estos hallazgos: una prohibición estatal en Florida condujo a mejoras significativas en los puntajes de las pruebas y reducciones significativas en las ausencias injustificadas, con los cambios más marcados en las escuelas intermedias y secundarias. 4 Ambos estudios reflejan investigaciones anteriores centradas en el nivel escolar, que confirman que «el desempeño estudiantil en exámenes de alto riesgo aumenta significativamente después de la prohibición» 5 y que estas mejoras son «impulsadas por los estudiantes con menor rendimiento». 5 En otras palabras, la investigación preliminar apunta a las escuelas sin teléfono como una posible manera de reducir la brecha de rendimiento.
Esta investigación coincide con evidencia previa que indica que la prohibición de dispositivos en las aulas se asocia con mejores resultados académicos. 6 En los grados inferiores, los investigadores incluso han descubierto que los estudiantes en escuelas con prohibición de teléfonos inteligentes hacen más ejercicio durante el recreo, pasando el tiempo jugando a la mancha o al kickball en lugar de desplazarse o revisar sus notificaciones. 7
Contradiciendo estos hallazgos, un influyente estudio de 2025 realizado por Goodyear et al. 8 comparó escuelas con políticas telefónicas permisivas y restrictivas y declaró: «No hay evidencia de que las políticas escolares restrictivas estén asociadas con el uso general del teléfono y las redes sociales ni con un mejor bienestar mental en los adolescentes». 8 Sin embargo, la metodología que sustenta esta contundente afirmación es cuestionable. Cabe destacar que 9 de las 10 escuelas permisivas aún tenían políticas que prohibían los teléfonos en el aula, mientras que solo 4 de las 20 escuelas restrictivas exigían que los teléfonos se guardaran durante el día. Dada esta distinción sin diferencia, es razonable confiar en la creciente evidencia que confirma que las escuelas sin teléfonos benefician a los estudiantes.
El mecanismo por el cual los teléfonos perjudican el aprendizaje es simple e intuitivo. Los adolescentes reciben docenas de notificaciones durante la jornada escolar que atraen su atención a un flujo interminable de videos, música y juegos. Mientras tanto, el aprendizaje requiere atención, y la resolución de problemas complejos requiere una atención concentrada y habitual. Cuanto más difícil es la tarea, más autocontrol se requiere para mantenerse concentrado. Cuando un teléfono vibra en una mochila o un estudiante mira de reojo un teléfono colocado disimuladamente en su regazo, esto les distrae de ese esfuerzo cognitivo, dejándolos en un estado constante de semiatención.
Incluso tener un teléfono cerca puede distraer del aprendizaje. En un estudio, se asignó aleatoriamente a estudiantes a tener sus teléfonos en sus escritorios, su bolsillo o en otra habitación. 9 Cabe destacar que ninguna de estas condiciones implicó que el estudiante usara su teléfono. Sin embargo, incluso tener el teléfono cerca redujo la capacidad cognitiva de los estudiantes.
Todo se reduce a las limitaciones de nuestra memoria de trabajo —el lugar del pensamiento consciente y la puerta por la que la nueva información entra en nuestra memoria a largo plazo—, que solo puede procesar unos pocos datos a la vez. Esto significa que si los estudiantes están pensando en TikTok, preguntándose qué significa esa notificación o esperando a que la persona que les gusta les responda, no pueden reflexionar simultáneamente sobre la lección de matemáticas. Y si los estudiantes no están pensando en el contenido de la clase —considerándolo activamente en su memoria de trabajo—, no lo aprenden.
Además, revisar el teléfono requiere más atención que los pocos minutos que puede tomar. Cambiar de tarea exige una gran exigencia cognitiva para nuestra limitada memoria de trabajo. Un vistazo rápido a una notificación puede durar solo unos segundos, pero eso lleva al estudiante a una espiral de pensamientos distraídos. Para reenfocarse, tiene que gastar energía cognitiva intentando reorientarse y, posteriormente, ponerse al día con una lección que ha avanzado sin él.
Como indican las investigaciones, el uso de teléfonos en las escuelas también tiene consecuencias sociales. Con distracciones fáciles a mano, los niños son menos propensos a conversar con sus amigos. Si lo hacen, los constantes zumbidos y pitidos interrumpen la conversación, ya que cada parte presta atención y desvía la vista para leer una notificación. Esto significa no hacer contacto visual, escucharse activamente ni entablar una conversación genuina.
Todos necesitamos una combinación de lo que los sociólogos llaman relaciones de lazos fuertes y débiles. Las relaciones de lazos fuertes son precisamente lo que su nombre indica: amigos cercanos, seres queridos y familiares. Pero también es importante una red de conocidos y personas comunes: el empleado de la gasolinera con quien conversamos brevemente o el profesor que saluda a todos los alumnos cada mañana en la puerta. Estas relaciones de lazos débiles nos brindan una sensación de normalidad, seguridad y pertenencia. Los teléfonos interrumpen ambos tipos de relaciones en el momento y dificultan aún más su formación, ya que dificultan el desarrollo de las habilidades sociales que nos ayudan a formar estas relaciones.
Como era de esperar, los jóvenes anhelan un descanso. Aproximadamente la mitad de los adolescentes desearía que las redes sociales nunca se hubieran inventado, y encuesta tras encuesta revela que los adolescentes, al igual que los adultos, desearían pasar menos tiempo con sus teléfonos. 10 Pero el comportamiento rara vez cambia, en parte porque las aplicaciones que usan los jóvenes están diseñadas para ser adictivas, y en parte porque les resulta muy difícil desconectarse de las plataformas donde están todos sus compañeros. Las escuelas sin teléfonos ofrecen a los jóvenes los beneficios de los descansos sin las desventajas del miedo a perderse algo y el aislamiento social que puede producirse si un joven intenta desconectarse por su cuenta.
Uno de nosotros trabajaba como profesor y administrador tanto en escuelas con y sin teléfono. Las diferencias eran evidentes incluso antes de que sonara el timbre. En la escuela permisiva, los estudiantes deambulaban por un aula silenciosa, chasqueando los pulgares; en la escuela restrictiva, charlaban con amigos, sacaban barajas de cartas, practicaban dibujo, se enseñaban ajedrez, demostraban una nueva habilidad o se dedicaban a cualquier capricho adolescente que les llamara la atención.
Las escuelas sin teléfonos permiten que los profesores recuperen su tiempo, que los estudiantes recuperen su atención y tienen el potencial de mejorar tanto las relaciones estudiantiles como su salud mental. Además, la prohibición de teléfonos es prácticamente gratuita. Por eso, tan solo el año pasado, una docena de estados —tanto con mayoría republicana como demócrata— aprobaron leyes que exigen políticas de timbre a timbre para estudiantes de todas las edades.
Mientras los estudiantes estén conectados a sus teléfonos durante el día, estarán desconectados entre sí, de sus profesores, de la escuela, de sus amigos y de la vida real. Las políticas de «sin teléfono» brindan a los estudiantes de secundaria la posibilidad de conectar de forma efectiva, de maneras que han demostrado ayudar a los jóvenes a aprender y prosperar. Instamos a la Academia Americana de Pediatría a que acelere la adopción de estas prometedoras intervenciones mediante la publicación de una declaración política que anime a las escuelas a adoptar la prohibición del uso de teléfonos celulares durante todo el día.
El caso contra la prohibición de teléfonos celulares en las escuelas
Sonia Livingstone, licenciada y doctora en Filosofía1
JAMA Pediatr 23 de febrero de 2026doi: 10.1001/jamapediatrics.2025.6428
¿Es un celular como un cuchillo o un bolígrafo? Los cuchillos tienen poco potencial educativo (aunque quienes los hacen a mano discreparían) y una considerable capacidad para causar daño; por lo tanto, las escuelas los prohíben. Tradicionalmente, se ha exigido a los estudiantes que usen un bolígrafo para aprender y es poco dañino, aunque de niño, garabateaba en clases aburridas y escribía mensajes secretos a otros niños, no todos amables. Los niños de hoy dicen usar su celular para acceder a sus aulas digitales, su plan de tareas, el horario del autobús, el mapa, el reloj, el recordatorio de medicamentos y el localizador de emergencias, y de manera más sutil, para escapar de las presiones académicas, disimular su soledad en el patio, escuchar música para concentrarse y buscar apoyo cuando lo necesitan. También lo usan para distraerse, interrumpir y, a veces, de maneras que causan daño.
Mis colegas y yo revisamos recientemente la investigación internacional sobre dos preguntas :
(1) ¿El uso del celular en la escuela interrumpe el aprendizaje?
(2) ¿Produce beneficios mensurables la prohibición del uso del celular en la escuela? Las respuestas se resumen mejor como sí, no y realmente no, respectivamente.
En primer lugar, existe sorprendentemente poca evidencia revisada por pares sobre si los teléfonos en la escuela perjudican el aprendizaje. 2 Algunas encuestas a docentes sugieren que las clases se interrumpen regularmente por los teléfonos o que el tiempo de los docentes se ve desplazado al tener que responder cuando se usan para acosar, compartir contenido dañino o incluso para fotografiar y acosar a los propios docentes. Otros docentes se sienten agraviados profesionalmente; afirman que mantienen la disciplina y que los niños conocen las reglas. Estos docentes prefieren gobernar mediante la confianza y rechazan la interferencia desmedida en su trabajo, especialmente cuando las reglas genéricas no se ajustan a las particularidades de sus estudiantes, la escuela o la comunidad.
También existe evidencia considerable de que los teléfonos pueden usarse precisamente para apoyar el aprendizaje. Una considerable práctica pedagógica ya está aprovechando los beneficios educativos de la propiedad personal de tecnología informática potente por parte de los estudiantes, tanto en la escuela como al conectar la escuela con el aprendizaje informal en casa. 3 Las políticas de traer su propio dispositivo y el aprendizaje móvil benefician a los estudiantes dentro y fuera de las escuelas, y esto es particularmente ventajoso en contextos donde la tecnología digital es deficiente.
Dada esta respuesta de sí y no, un enfoque basado en la evidencia sugeriría que los teléfonos deberían guardarse durante la jornada escolar, con excepciones cuidadosas, como para fines educativos. Tenga en cuenta que esto puede no detener la interrupción o el acoso. En entrevistas, los niños me han dicho que han encontrado maneras de instalar juegos en la tableta proporcionada por la escuela, descargar aplicaciones de redes sociales desde un navegador en la biblioteca y eliminarlas media hora después, o configurar una aplicación de aula digital solo para estudiantes para chatear porque la escuela no la ha bloqueado. También es importante destacar que las políticas afectan de manera muy diferente según el contexto. Las escuelas en contextos socioeconómicos favorecidos tienden a no tener problemas para restringir los teléfonos porque proporcionan computadoras portátiles o tabletas controladas para el aprendizaje. Sin embargo, en situaciones menos privilegiadas, implementar prohibiciones de teléfonos en la escuela corre el riesgo de detener una larga historia de esfuerzos valiosos, probados y escalables para superar las brechas digitales y sociales precisamente mediante el uso de teléfonos para el aprendizaje.
En segundo lugar, ¿sabemos que las prohibiciones funcionan? Los titulares que seleccionan cuidadosamente los resultados de escuelas individuales pueden no generalizarse a la población, mientras que las empresas que venden fundas u otros medios para bloquear los teléfonos durante la jornada escolar se benefician de la creciente preocupación pública. Sin embargo, falta investigación sólida e independiente, y la investigación existente sugiere que no hay beneficios o que estos son solo modestos, aunque especialmente para los niños con desventajas socioeconómicas. 1 Un problema es la confusión sobre cómo medir los beneficios (por ejemplo, profesores satisfechos, reducción del acoso escolar y mejores calificaciones). Otro es que el término prohibición engloba una multitud de políticas escolares que reflejan diferentes enfoques que a menudo se implementan de manera imperfecta y onerosa en la práctica. 4 Un estudio reciente en el Reino Unido descubrió que cualquier pequeño beneficio de las prohibiciones escolares se veía eclipsado por los efectos adversos del uso habitual y compensatorio de los teléfonos celulares fuera de la escuela. 5 Necesitamos una mejor investigación en el futuro.
Sugiero que un celular es como un bolígrafo, pero se le trata como un cuchillo. La ciencia no respalda la prohibición de celulares en las escuelas, en parte porque, al igual que un bolígrafo, un celular puede usarse para bien o para mal, y en parte porque, como con cualquier herramienta, lo que importa es el contexto de uso: sus reglas, actores y consecuencias. Cabe destacar que la analogía con la herramienta tiene sus límites, ya que, si bien las investigaciones sobre dispositivos o el tiempo frente a la pantalla suelen ser ambiguas, existe evidencia más sólida de daños asociados con el contenido de un teléfono (es decir, las plataformas de redes sociales), especialmente cuando se usa para contenido, contacto o conductas de riesgo .
Problemáticamente, el debate sobre la prohibición de los celulares en las escuelas a menudo se confunde con el de prohibir (o restringir o retrasar) las redes sociales hasta que los niños alcancen cierta edad. 7 Dado que las redes sociales y los juegos están cada vez más diseñados para captar la atención de los niños, la evidencia de los daños a su bienestar proporciona amplios motivos para regular a las empresas que se dirigen a ellos con publicidad, desplazamiento infinito, contenido extremo, feeds algorítmicos dañinos o notificaciones que captan la atención. No es de extrañar que los reguladores de muchos países busquen regular el diseño de las plataformas y la economía de datos que lo impulsa. Pero esto es para restringir e incluso castigar a las empresas, no a los niños.
Parte del problema con las prohibiciones es el lenguaje. No se permiten mascotas en las escuelas, pero no decimos que estén prohibidas. La mayoría de las escuelas ya tienen una política de «si lo vemos, lo confiscamos», así que ¿qué aporta el lenguaje de las prohibiciones? Los niños a menudo se sienten tratados con condescendencia y juzgados por los adultos, y desean ser incluidos y escuchados. También les encanta ser pioneros en la era digital, sintiéndose curiosos, valientes y conocedores de las tecnologías con las que los adultos pueden tener dificultades. Además, los niños detestan la hipocresía y les molesta que los adultos usen sus teléfonos mientras ellos mismos son criticados, restringidos o incluso castigados. 8 Sin embargo, cuando se les consulta, los niños no eligen que las clases se interrumpan por los teléfonos ni que se les acose en el patio. Sin embargo, si no se respetan sus opiniones, los niños pueden resentirse con las autoridades que prohíben sus actividades y buscar soluciones alternativas.
En resumen, argumentar en contra de la prohibición de teléfonos celulares en las escuelas no significa defender un uso descontrolado de estos en las aulas. Lo que importa es el contexto y la práctica de la escuela, incluyendo cómo la comunidad afectada, incluyendo maestros, padres y alumnos, 9 , 10 evalúa el equilibrio entre beneficios y riesgos. Muchas escuelas cuentan con consejos estudiantiles, que podrían aprovecharse para codiseñar políticas de teléfonos celulares adaptadas a cada escuela y, por lo tanto, aumentar sus probabilidades de éxito. Para que los niños se respeten entre sí, debemos respetarlos.
El argumento de un estudiante para prohibir los teléfonos celulares ahora
JAMA PediatrPublicado en línea: 23 de febrero de 2026doi: 10.1001/jamapediatrics.2025.6425
¡Buu! ¡Buu! Al principio, solo era un estudiante, desde atrás, un poco indeciso. Luego se unieron otros y finalmente los abucheos resonaron por todas partes. El director de mi instituto es popular entre los estudiantes, y nunca lo había oído abuchear. Pero no me sorprendió del todo, porque nunca había hecho un anuncio tan impopular. El Sr. Brown estaba en el escenario diciéndoles a todos los alumnos de segundo año que el año que viene la escuela prohibiría los celulares. No abucheé, pero quise hacerlo.
Mi escepticismo inicial sobre los celulares surgió de lo mucho que los usaba. Durante mi primer y segundo año, solía usar el celular en clase. Siempre que tenía una materia que no me parecía útil o importante, recurría a él, haciendo lo mínimo para obtener una buena calificación. Pero incluso si mi calificación era buena, no estaba aprendiendo tanto como podría.
Para que se hagan una idea de cómo era la vida en mi escuela con los celulares, así era mi clase de árabe el año pasado: entraba y me sentaba al frente del aula. Al observar el aula, veía un mar de caras pegadas a sus celulares, sin conectar con el material. Los estudios quedaban en segundo plano, ante la última publicación de Instagram o video de TikTok. Como pueden imaginar, no aprendí mucho. Los celulares crean un efecto dominó: si todos los demás usan uno, tú también quieres. Aunque intenté mantenerme conectado, los celulares eran demasiado difíciles de resistir, y desafortunadamente caí en la trampa del celular. Como resultado, mi calificación fue más baja de lo que debería haber sido y, peor aún, no aprendí ni una palabra de árabe.
Este año, mi clase de árabe no podría ser más diferente. El aula es un hervidero de aprendizaje de idiomas, con juegos y debates entre los alumnos y la profesora. Aunque no me gustan los idiomas extranjeros, la clase es bastante divertida. La profesora saluda a todos los alumnos en árabe al llegar y se asegura de que haya un círculo acogedor donde cada alumno saluda al de al lado y le hace una pregunta. Como no hay celulares, no tenemos más opción que conversar.
Más allá del aula, he visto cambios en toda la comunidad escolar. El comedor ha experimentado un renacimiento social. El año pasado, los celulares dominaban y la rutina escolar se convirtió en una carrera por ver quién pasaba más tiempo frente a la pantalla. Ahora, las mesas están llenas de conversaciones, ya sea sobre chicas, fiestas, el último juego, etc. Al hablar con uno de mis profesores, me dijo: «El juego ha vuelto a Wilbur Cross».
He escuchado que algunas personas creen que la prohibición de celulares perjudica desproporcionadamente a los estudiantes y escuelas de bajos recursos. Como estudiante que asiste a una escuela con Título 1, no estoy de acuerdo. La mayoría de los estudiantes en mi escuela, con 1800 alumnos, son de bajos recursos. Un número menor son de clase media o adinerados, y muchos de ellos tienen padres que trabajan en la Universidad de Yale. La escuela está compuesta por un 3% de asiáticos, un 20% de negros, un 65% de hispanos y un 10% de blancos. 1 La mayoría de los estudiantes de altos recursos de la escuela son blancos.
Por lo que he visto, la nueva política de teléfonos celulares beneficia principalmente a los estudiantes de bajos recursos. Mi escuela tiene tres tipos de clases: Colocación Avanzada (AP), clases de honores (los estudiantes en estos dos tipos de clases tienden a ser de mayores ingresos) y clases regulares, cuyos estudiantes son en su mayoría de bajos recursos. Incluso antes de la prohibición, los teléfonos celulares eran un problema menor en las clases de AP y honores. Esto probablemente se debió a que a esos estudiantes les importan más sus calificaciones y a que los maestros las controlaban. Pero en las aulas regulares (como mi clase de árabe), los teléfonos celulares fueron un factor muy importante. Como resultado de la prohibición, los estudiantes de las clases regulares ahora pueden aprender sin celulares. Recuerdo a un amigo árabe que dijo que sus calificaciones habían mejorado drásticamente este año. Cuando hablé con mi profesora de árabe, reiteró la importancia de la prohibición de los celulares, comentando que había visto un aumento en la participación y las calificaciones de muchos de sus estudiantes. Esto es sumamente importante porque los estudiantes de bajos recursos no tienen la misma red de seguridad académica que los estudiantes con mayores recursos; es vital que aprovechen al máximo su jornada escolar.
Quienes se oponen a la prohibición de los teléfonos celulares también argumentan que los estudiantes deberían poder contactar a sus padres durante emergencias. Entiendo esta afirmación; cuando mi escuela entró recientemente en un confinamiento temporal, a mis padres les habría encantado enviarme un mensaje de texto. Sin embargo, las escuelas tienen maneras de abordar este problema. Las escuelas que requieren que los estudiantes coloquen los teléfonos celulares en dispositivos bloqueados pueden usar un sistema central para comunicarse con los padres durante las emergencias. Durante nuestro confinamiento, mi escuela envió mensajes de texto y llamó a todos los padres. Las escuelas que permiten a los estudiantes llevar sus teléfonos celulares en las mochilas, pero prohíben su uso en el aula, brindan una solución más completa para los padres, porque los estudiantes pueden usar sus teléfonos celulares durante las emergencias. Por último, debemos tener en cuenta que este tipo de emergencias son poco frecuentes. Los 30 minutos que un padre puede estar incómodo valen los millones de horas que los niños reciben una mejor educación en todo el país.
No puedo hablar por todos los estudiantes, pero he hablado con muchos de mis compañeros y sé que muchos sienten lo mismo que yo. Aprecian que se elimine esta distracción de la jornada escolar. Les gusta que hablemos más cara a cara. ¿Lo admitirán ante los adultos? Quizás sea demasiado pedir. Pero no creo que vuelvan a abuchear al director.
