Autor
Sally Gainsbury 21.11.2023
A falta de una sorpresa en el gasto sanitario del Tesoro en la Declaración de Otoño de esta semana, el NHS se enfrenta actualmente a un déficit de £2.400 millones en su presupuesto al final del año financiero en marzo. Esto equivale al 1,4% de su presupuesto en un momento en que los ministros han estado interesados en que el gasto del NHS caiga, en lugar de aumentar, en términos reales.
Ese agujero es el resultado de una tasa de gasto en la primera mitad del año financiero que amenaza con gastar más de £ 3 mil millones en el presupuesto de recursos del servicio de salud (para elementos cotidianos como salarios del personal y suministros clínicos). Esto se ha visto compensado en cierta medida por alrededor de £450 millones agregados por el Tesoro a principios de este mes al presupuesto para el año para el NHS de Inglaterra, a lo que el Tesoro se refiere en ocasiones como gasto para el “NHS de primera línea”, con una libra adicional. 150 millones provenientes de los presupuestos centrales del NHS.
Sin embargo, la mayor parte de esa financiación adicional provendrá del presupuesto relativamente pequeño del Departamento de Salud y Asistencia Social destinado a cubrir gastos tales como salud pública y equipos, edificios y tecnología del NHS, lo que significa que el poco alivio adicional que podría ofrecer al NHS a corto plazo bien podrían pagarse mediante mayores dolores y presiones a largo plazo.
Volviendo al corto plazo, las crecientes presiones financieras del NHS dejaron al NHS de Inglaterra este mes con la poco envidiable tarea de comunicar la necesidad urgente de que las organizaciones del NHS reduzcan la tasa de gasto que han estado mostrando en los primeros siete meses del año, en un Esperanza algo desesperada de darle la vuelta al barco del NHS y terminar el año el 31 de marzo de 2024 en equilibrio financiero.
Gracias a la financiación de la Fundación Nuffield, Nuffield Trust hará un seguimiento de la salud financiera del NHS durante los próximos 12 meses y la pondrá en contexto con las tendencias recientes de gasto y financiación, a medida que nos acercamos a las próximas elecciones generales, donde la financiación para la salud y las necesidades sociales Hasta ahora, la atención sanitaria promete ser el elefante en la habitación .
El déficit de este año
Como muestra la primera entrega de nuestro rastreador, en términos de la esperanza del NHS de Inglaterra de lograr un equilibrio financiero este año financiero, queda un largo camino por recorrer.
El déficit financiero del NHS este año
Cuadro
Gasto de recursos del NHS neto de costos de pensiones derivados de la revaluación del plan de pensiones 2019-20. Se han realizado otros ajustes para mejorar la coherencia entre años tras las transferencias de responsabilidades y financiación. Términos reales medidos utilizando el deflactor del PIB del 2 de octubre de 2023. Para obtener más información, consulte la sección de métodos .
Seguimiento de los números
Los informes anuales a nivel de la junta directiva del NHS de Inglaterra sugieren una tasa de gasto a mediados de año (finales de octubre), lo que implicaría un gasto anual de alrededor de £4,2 mil millones de libras por encima del nivel de financiación. Esa tasa de gasto incluye el costo directo de las huelgas entre abril y octubre en la fuerza laboral médica, que han aumentado los costos salariales a medida que los médicos en huelga han sido reemplazados por personal temporal, y las clínicas y sesiones de teatro canceladas han sido parcialmente compensadas por el personal que trabaja horas extras. turnos, a menudo con salarios superiores . Este es el punto en el que comienza nuestro rastreador de déficit, siendo una consideración clave hasta qué punto se pueden mitigar esos £4,200 millones.
£720 millones del actual exceso de gasto proyectado han sido evidentes desde principios de año, como lo ha sido la brecha entre los planes de gasto del sistema NHS local y sus asignaciones originales. El NHS de Inglaterra ha declarado que esta “brecha de planificación” local original es una de las primeras solicitudes de su línea presupuestaria de £5 mil millones para “Transformación y Reservas”, ya que efectivamente ha tenido que retener dinero de inversiones previstas en nuevos servicios e iniciativas, como aquellos destinados a reducir las desigualdades en salud y ampliar la capacidad en la atención primaria de los médicos de cabecera, para compensar el gasto por encima del plan en los servicios existentes.
El NHS de Inglaterra no es ajeno a la necesidad de retener fondos de inversión o de “transformación” para compensar el gasto excesivo en servicios habituales , por lo que sería razonable suponer que se metió un poco más en el respaldo del sofá metafórico que el indicado. £720 millones , sobre todo porque los planes iniciales de gasto del sistema sugerían un déficit de fin de año de aproximadamente el doble del nivel que proyectamos actualmente. Nuestro rastreador supone, por lo tanto, que el déficit original de £720 millones compensado en la reserva se redondeó a alrededor de £1 mil millones y luego se complementó con £200 millones adicionales en septiembre cuando el gobierno anunció una “financiación de invierno” adicional. Se trataba de dinero nuevo y genuino del Tesoro, pero no se asignó a las organizaciones del NHS, ya que representaba una fracción de la tasa de gasto excesivo que ya se había producido en ese momento.
Esa compensación de reserva reduce los £4,2 mil millones de libras esterlinas amenazados de gasto excesivo a la marca de £3 mil millones de libras esterlinas, nivel en el que se encontraba antes del acuerdo del Tesoro para aumentar el presupuesto del NHS de Inglaterra en alrededor de £450 millones, con £150 millones adicionales proporcionados por el presupuesto central del NHS de Inglaterra. para gastos administrativos.
Pero es a partir del exceso de gasto resultante de 2.400 millones de libras (después de que se haya acumulado ese impulso presupuestario y el ahorro central) que las cosas se complican.
El NHS de Inglaterra ha estimado que las huelgas del personal médico entre abril y julio son responsables de alrededor de £550 millones en costos adicionales durante esos meses. Esas estimaciones sugieren que se podrían ahorrar alrededor de £700 millones entre noviembre y marzo en comparación con la tasa de gasto observada entre abril y octubre. Esos ahorros podrían consistir en una reducción del gasto en horas extras y salarios del personal temporal, pero también en forma de eficiencias de costos que han sido casi imposibles de lograr cuando el tiempo de gestión se ha consumido tanto en la logística como en las políticas laborales de las acciones industriales continuas .
Esto podría reducir el exceso de gasto de este año a unos 1.700 millones de libras esterlinas . Sin embargo, existen grandes interrogantes sobre la probabilidad de que se logren mejores relaciones laborales en las próximas semanas, y tal vez incluso más dudas sobre si se puede lograr alguna mejora sin un aumento considerable en la factura salarial médica. (Aunque la esperanza del NHS de Inglaterra será que cualquier acuerdo para aumentar la remuneración del personal médico sea financiado en su totalidad por el Tesoro y, por lo tanto, en la práctica, en el peor de los casos, el costo sea neutral para la posición deficitaria al menos para este año).
Una mayor incertidumbre depende de hasta qué punto el NHS puede lograr tal nivel de ahorro de costos durante los meses de invierno, cuando puede esperar no sólo mayores volúmenes de pacientes que requieren atención de urgencia y emergencia, sino también posiblemente mayores niveles de enfermedad del personal, lo que bien puede socavar muchos de los ahorros potenciales obtenidos al poner fin a las huelgas.
Esa incertidumbre proporciona parte del contexto detrás de la carta del NHS de Inglaterra a las juntas directivas a principios de noviembre, que señalaba una abrupta reducción de las ambiciones de aumentar aún más la actividad electiva (planificada). Antes de noviembre, las organizaciones del NHS habían estado persiguiendo el objetivo de aumentar la actividad electiva al menos al 105% del nivel observado en 2019 (medido en términos del valor financiero de esa actividad). Para hacer esto, las organizaciones del NHS han incurrido en costos sustanciales en horas extras del personal, a través del funcionamiento de clínicas y teatros los fines de semana, por ejemplo, y de la subcontratación de procedimientos a proveedores privados de atención médica.
Esta ha sido una noticia relativamente buena para los pacientes, ya que significa que se han atendido y tratado a más pacientes de los que serían de otro modo. Pero ha sido malo para los resultados financieros. Al reducir el objetivo de actividad a solo el 103% de los niveles de 2019, el NHS de Inglaterra ha acercado significativamente los objetivos a donde ya se encuentra el NHS, con la esperanza de poder alcanzar el objetivo revisado para finales de año, pero con un objetivo mucho menor. tasa de gasto adicional observada en los primeros seis meses.
Nuestro rastreador estima actualmente el ahorro potencial aquí en alrededor de £360 millones, pero esta es una cifra que deberá ser vigilada y actualizada en los próximos meses a medida que las organizaciones del NHS replanifiquen sus prioridades al mismo tiempo que enfrentan las presiones invernales.
Estas dos últimas importantes mitigaciones de costos potenciales establecidas en nuestro rastreador totalizan en la región de £1 mil millones , y reducirían el déficit proyectado para el año a la región de £1,3 mil millones , lo que sigue siendo un desafío formidable y que estaría cerca del costo de la factura de pago del NHS durante una semana entera.
Decisiones difíciles por delante
Los planes del NHS para mitigar este último tramo de gasto excesivo se establecerán en las próximas semanas, a medida que tanto el NHS de Inglaterra como los sistemas locales del NHS revisen rápidamente sus planes originales para invertir en calidad y mejoras del servicio este año. Gran parte de esa inversión habría hecho uso del Fondo de Desarrollo de Servicios del NHS de Inglaterra, que describió en su informe de la junta de octubre como «totalmente comprometido». Liberar alrededor de £1.300 millones de ese fondo para compensar el gasto excesivo implicará posponer o incumplir completamente esos compromisos, decisiones difíciles que se están tomando en todo el NHS esta semana y la próxima, y que se reflejarán en actualizaciones posteriores de nuestro rastreador.
Seguimiento del gasto del NHS en comparación con los planes originales
Aunque el déficit del NHS que amenaza este ejercicio financiero puede ser muy significativo, no es único. El servicio de salud ha presionado una y otra vez su presupuesto. Como resultado, los gobiernos a menudo han sentido la necesidad de aumentar el presupuesto para absorber el gasto excesivo, desechando sucesivos planes para controlarlo.
Para explorar esto más a fondo, hemos construido una serie temporal del gasto del NHS en Inglaterra que se remonta a una década completa. Esto muestra cómo se compara el gasto real del NHS con los dos planes plurianuales establecidos, uno en la Revisión de Gastos de 2015 y otro en 2018 en torno al Plan a Largo Plazo del NHS.
El gasto del NHS comenzó casi de inmediato a aumentar más rápido de lo previsto en el acuerdo de financiación de 2015, que se estableció con cierta fanfarria en una revisión de gastos que acompaña al NHS Five Year Forward View.
En 2018, los nuevos gobiernos de Theresa May y luego de Boris Johnson anunciaron y legislaron para un nuevo conjunto de aumentos del gasto, aceptando un crecimiento del gasto mayor y más rápido. Estos financiaron un nuevo “Plan a Largo Plazo” publicado por el NHS de Inglaterra. Pero cuando llegó la pandemia de Covid-19, los aumentos prometidos en términos reales hasta 2023/24 fueron superados nuevamente cuando el gobierno acordó, a medida que aumentaban los costos y las demandas, aumentar aún más el presupuesto.
Un artículo adjunto explora cómo estos repetidos aumentos del gasto superaron lo que los gobiernos planeaban y esperaban. El gobierno actual ha pedido al NHS que “converja” de nuevo a la trayectoria original del Plan a Largo Plazo. Nuestro artículo analiza cómo el NHS está respondiendo a esta ambición en el contexto de un déficit continuo y hace algunas proyecciones tentativas sobre la tendencia actual del gasto.
Los niveles de gasto planificados se muestran en los gráficos siguientes en términos reales, ajustados por los aumentos de costos durante la última década.
Gasto del NHS frente a los planes originales (precios 2023-24, utilizando el deflactor del PIB)
Cuadro
- 21/11/2023
2023-24 pricesNHS spendingCurrent 2024-25 plan,real terms GDPPlan set in 2018(Long term plan)Plan set in 2015(Spending review)Budget set 2013-14to 2015-16Projected2013-142014-152015-162016-172017-182018-192019-202020-212021-222022-232023-242024-252025-262026-27£100bn£120bn£140bn£160bn£180bn£200bn© Nuffield Trust2026-27●
Plan set in 2018, projected (LTP): £175.0bn
Gasto de recursos del NHS neto de costos de pensiones derivados de la revaluación del plan de pensiones 2019-20. Se han realizado otros ajustes para mejorar la coherencia entre años tras las transferencias de responsabilidades y financiación. Términos reales medidos utilizando el deflactor del PIB del 2 de octubre de 2023. Para obtener más información, consulte la sección de métodos .
Gasto del NHS en comparación con los planes originales (precios 2023-24, utilizando la métrica de inflación del NHS)
Gasto de recursos del NHS neto de costos de pensiones derivados de la revaluación del plan de pensiones 2019-20. Se han realizado otros ajustes para mejorar la coherencia entre años tras las transferencias de responsabilidades y financiación. Términos reales medidos utilizando el deflactor del PIB del 2 de octubre de 2023. Para obtener más información, consulte la sección de métodos .
El primer gráfico muestra la medida de inflación preferida por el gobierno en la economía nacional, el deflactor del PIB, contra el cual se establecen los compromisos de gasto del gobierno. El segundo proporciona el mismo análisis, pero utiliza una medida de la inflación en el conjunto particular de bienes y servicios que el NHS debe pagar, lo que a menudo refleja acuerdos sobre salarios del personal y medicamentos.
