RESUMEN Comentado del trabajo. CITATIONJ önsson M, Appelros P, Holmefur M and
Fredriksson C (2025) The broken care chain— report from a country with a low number of hospital beds. Front. Health Serv. 5:1632220. doi: 10.3389/frhs.2025.1632220

Una exploración cualitativa sobre los desafíos en la atención transicional de adultos mayores en Suecia

Antecedentes

En Suecia, aproximadamente el 30% de los adultos mayores que ingresan a hospitales son readmitidos en un plazo de tres meses. Esta alta tasa de reingreso se asocia principalmente a estancias hospitalarias cortas, las cuales, junto con altas prematuras, pueden llevar a un mayor deterioro funcional. Los adultos mayores suelen experimentar una recuperación deficiente en el domicilio tras el alta, lo que subraya la necesidad de fortalecer los cuidados transicionales.

Objetivo

El propósito de este estudio es explorar las experiencias de los profesionales sanitarios respecto a los cuidados de transición en adultos mayores, con el fin de identificar factores clave para prevenir los reingresos hospitalarios.

Métodos

Se empleó un diseño cualitativo descriptivo, basado en cuatro entrevistas de grupos focales que reunieron a 29 profesionales de la salud de distintos ámbitos: atención hospitalaria aguda, atención primaria y servicios sociales municipales. El análisis de los datos se realizó mediante un enfoque fenomenográfico, buscando captar la variedad de percepciones sobre la atención transicional de adultos mayores y la prevención de reingresos. Los grupos focales fueron seleccionados para combinar homogeneidad en la experiencia profesional y heterogeneidad en los contextos laborales, estimulando así el intercambio de ideas.

Los criterios de inclusión exigían experiencia en la evaluación y tratamiento de adultos mayores reingresados, involucrando distintas profesiones sanitarias. Los participantes provenían de departamentos de medicina interna, municipios de diferentes tamaños y un centro de atención primaria. Los grupos focales se llevaron a cabo tanto presencialmente como de forma virtual, debido a la pandemia de COVID-19, y participaron 26 mujeres y tres hombres con entre dos y 40 años de experiencia.

La recopilación de datos se basó en una guía de entrevista con preguntas centradas en las intervenciones habituales, dificultades y estrategias para prevenir reingresos. Las sesiones, moderadas por una terapeuta ocupacional, permitieron que los participantes compartieran experiencias y debatieran sobre la atención a adultos mayores.

El análisis siguió siete etapas: transcripción literal, identificación y condensación de afirmaciones relevantes, comparación de percepciones, agrupamiento en categorías, revisión y contraste de categorías, y discusión entre los autores para asegurar la fiabilidad y confirmabilidad de los resultados.

Integridad y Consideraciones Éticas

La credibilidad del estudio se garantizó mediante la revisión continua y la triangulación entre los autores. La investigación siguió los principios éticos de la Declaración de Helsinki; los participantes recibieron información detallada y dieron su consentimiento escrito. El protocolo fue revisado por la Autoridad Sueca de Revisión Ética, que no formuló objeciones.

Resultados

El análisis identificó siete categorías descriptivas sobre lo que los profesionales sanitarios consideran esencial para prevenir o retrasar los reingresos hospitalarios de adultos mayores. Estas categorías se organizaron entre aspectos de primer orden (el «qué», como recursos, coordinación interprofesional y dificultades para satisfacer necesidades avanzadas de cuidados) y de segundo orden (el «cómo», que abarca la manera de implementar intervenciones preventivas).

Los recursos se vinculan a la necesidad de tiempo y de personal con competencias adecuadas. La coordinación interprofesional se asocia a la necesidad de sistemas digitales interactivos y a una mayor integración entre equipos y profesionales. La satisfacción de necesidades de cuidados avanzados resulta especialmente desafiante y demanda tiempo, personal competente, camas hospitalarias y colaboración efectiva.

Recursos

Se percibe una insuficiencia estructural en la atención sanitaria y social, donde la escasez de camas hospitalarias, la falta de tiempo y personal derivan en estancias cortas y altas prematuras, incrementando el riesgo de reingreso. Los profesionales destacan la importancia de médicos comprensivos que permitan hospitalizaciones más largas cuando es necesario, así como la coordinación entre distintas profesiones en la evaluación de la idoneidad del alta. En los servicios sociales municipales, la alta prematura y la falta de consideración de las necesidades individuales dificultan la atención y provocan reingresos rápidos.

La rehabilitación y la prevención requieren tiempo y la participación activa de la persona mayor, pero la organización actual no permite intervenciones prolongadas ni personal suficiente. La atención domiciliaria es percibida como estresante y mal organizada, sin suficiente contacto entre enfermería, atención primaria y otros profesionales. Las unidades de cuidados a corto plazo también presentan deficiencias por la falta de personal titulado disponible las 24 horas.

Coordinación Interprofesional

La coordinación y comunicación entre profesionales y con las familias es esencial para una atención adecuada. Se valora el uso de sistemas digitales para compartir información, aunque su acceso no es universal entre los profesionales municipales. La falta de comunicación sobre reingresos y la fragmentación organizacional dificultan la atención continua y personalizada.

En algunos municipios, la creación de equipos específicos de atención domiciliaria ha permitido mejorar la continuidad y seguridad en el hogar. Los médicos de atención primaria pueden contribuir más mediante visitas domiciliarias y rondas médicas estructuradas. La figura del coordinador de atención para adultos mayores frágiles se considera fundamental, aunque todavía poco consolidada.

Dificultades para Satisfacer las Necesidades de Cuidados Avanzados

Las personas mayores a menudo requieren cuidados avanzados difíciles de brindar debido a limitaciones en recursos, coordinación y tiempo. Los riesgos de caídas, administración de múltiples medicamentos, malnutrición, deterioro funcional y falta de apoyo social son factores recurrentes en los reingresos. Diversos diagnósticos crónicos y deficiencias cognitivas agravan la situación.

Antes del alta, es imprescindible realizar evaluaciones e intervenciones médicas, ajustar la medicación, movilizar al paciente y adaptar el entorno domiciliario. Las evaluaciones estructuradas sobre actividades de la vida diaria, riesgo de caídas, nutrición y funciones cognitivas resultan clave para un plan de tratamiento que minimice el riesgo de reingreso.

Discusión

Las experiencias de los profesionales sanitarios muestran que la falta de camas hospitalarias, la brevedad de las estancias, la escasez de personal y la débil coordinación interprofesional dificultan la satisfacción de necesidades avanzadas y favorecen los reingresos. Se considera necesario adaptar la estructura organizativa durante la hospitalización y tras el alta para atender a adultos mayores con requerimientos complejos.

La disponibilidad de recursos y personal cualificado es vital, pero la reducción de camas hospitalarias y plazas en residencias ha generado una mayor presión sobre la atención primaria y los servicios sociales municipales. La insuficiente comunicación y la restricción al acceso de sistemas digitales fragmentan la atención y dificultan la prevención de reingresos. El trabajo en equipo multidisciplinario, la elaboración de planes de alta individualizados y la colaboración estrecha entre proveedores son estrategias necesarias para garantizar atención de calidad y continuidad asistencial.

La pandemia de COVID-19 evidenció la importancia de estos aspectos, mostrando que la atención coordinada y eficiente entre diferentes proveedores es esencial, especialmente en adultos mayores con hospitalizaciones breves y repetidas.

Consideraciones Metodológicas

La realización de grupos focales virtuales debido a la pandemia no afectó significativamente la riqueza de los datos. La experiencia previa de los autores y la triangulación en el análisis contribuyeron a la fiabilidad, aunque la transferibilidad de los hallazgos puede estar limitada por las diferencias entre sistemas de salud de distintos países.

Conclusión

Los reingresos hospitalarios frecuentes en adultos mayores responden a causas interrelacionadas, siendo la principal el alta prematura por falta de camas y personal. A esto se suman deficiencias en la comunicación entre hospital y atención ambulatoria y la falta de personal cualificado en el domicilio.

Mejorar la competencia médica y el trabajo en equipo multidisciplinario en el hogar es esencial para prevenir reingresos y permitir el envejecimiento en el propio domicilio de adultos mayores con enfermedades graves.