Autores : Dr. John D. Halamka y Ph.D. Micky Tripathi . Información y afiliaciones de los autores.Publicado el 7 de febrero de 2026N Engl J Med 2026 ; 394 : 628 – 630DOI: 10.1056/NEJMp2511798VOL. 394 NÚM. 7
En julio de 2025, los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS), en colaboración con la Casa Blanca y más de 60 organizaciones del sector privado, anunciaron la iniciativa Ecosistema de Salud Digital. Esta iniciativa busca acelerar la interoperabilidad, ampliar el acceso a herramientas digitales y modernizar la infraestructura de tecnología de la información (TI) para la atención médica, lo que representa un avance significativo en la transformación del sistema de salud estadounidense. Durante al menos tres décadas, el gobierno federal ha desempeñado un papel importante en el impulso de la adopción de tecnologías digitales en la atención médica, reconociendo que la integración de tecnologías avanzadas puede mejorar la calidad del servicio y los resultados de salud. Entre los eventos fundacionales se incluyen el desarrollo de las normas de la Ley de Portabilidad y Responsabilidad del Seguro Médico (HIPAA) de 1996 para las transacciones administrativas electrónicas y las disposiciones sobre privacidad; la creación en 2004 de la Oficina del Coordinador Nacional para la Tecnología de la Información en Salud (ONC), que se encarga de promover la cooperación y la coordinación entre todas las partes interesadas; la aprobación de la Ley de Tecnología de la Información en Salud para la Salud Económica y Clínica (HITECH) de 2009 para acelerar la adopción de registros electrónicos en clínicas y hospitales; la Ley de Curas del Siglo XXI de 2016, que exigió futuras capacidades de interoperabilidad esenciales para el intercambio de información; la Norma Final de la Ley de Curas de la ONC de 2021, que prohíbe el bloqueo de información, garantizando así que los datos de los pacientes fluyan libremente entre proveedores; y el lanzamiento en 2023 de la red Marco de Intercambio Confiable y Acuerdo Común (TEFCA) para el intercambio seguro de registros médicos a nivel nacional. Establecer un ecosistema de salud digital funcional para un sistema de salud tan grande y complejo es un logro bipartidista enorme que refleja el compromiso continuado de diversas entidades gubernamentales y del sector privado para innovar en el cuidado de la salud. El camino ha sido arduo, como señalamos en 2017, ya que ha requerido enfrentar numerosos desafíos técnicos, regulatorios y culturales que han dificultado la implementación de soluciones digitales efectivas en todo el país. Sin embargo, esta nueva iniciativa promete no solo mejorar el acceso y la calidad de la atención médica, sino también empoderar a los pacientes con información y recursos que les permitan tomar decisiones más informadas sobre su salud y ciertamente no ha concluido.
Sin embargo, los resultados son impresionantes. Entre 1996 y 2025, la adopción de la historia clínica electrónica (HCE) en Estados Unidos se expandió desde los centros médicos académicos hasta una implementación casi universal en hospitales y consultorios médicos, lo que ha llevado a una transformación significativa en la manera en que se proporciona la atención médica. La interoperabilidad ha progresado hasta el punto en que un conjunto mínimo completo de 150 elementos de datos estándar (los Datos Básicos de Interoperabilidad de EE. UU. ) puede ser exportado e importado fácilmente por la mayoría de los hospitales y clínicas, garantizando que los profesionales de la salud tengan acceso rápido y eficiente a la información crucial para el tratamiento y seguimiento de los pacientes. Esta accesibilidad está disponible para la mayoría de los pacientes a través de portales y aplicaciones para consumidores, lo que les otorga un mayor control sobre sus historiales médicos y tratamientos. Las redes nacionales de interoperabilidad intercambian de forma segura más de 50 millones de registros de pacientes diariamente para respaldar la atención médica en todo el país, facilitando una continuidad en la atención que antes era difícil de lograr. Finalmente, el marco HIPAA ha perdurado notablemente bien desde 1996 y ha proporcionado barreras críticas para lo que ahora es una amplia interoperabilidad de red entre las organizaciones de atención médica a nivel nacional. Sin embargo, los pacientes y las organizaciones sanitarias aún enfrentan deficiencias considerables para satisfacer sus necesidades diarias de interoperabilidad, ya que la falta de un enfoque armonizado en la implementación de las TI sanitarias ha generado brechas en la eficiencia del sistema. El mayor desafío asociado con la adopción y el uso de las TI sanitarias siempre ha sido la falta de alineación en el sistema sanitario estadounidense entre los intereses comerciales y la fluidez del flujo de datos, lo que a menudo resulta en frustraciones tanto para pacientes como para proveedores. Miles de millones de dólares públicos y privados, y al menos la misma cantidad de esfuerzo, se han invertido en allanar el camino para los datos digitales, lo que indica un compromiso significativo por parte de múltiples actores en el sector sanitario. La tecnología es una condición necesaria, pero no suficiente, como se reflejó en la Norma Final de la Ley de Curas, publicada por el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) en marzo de 2020, que exigió el intercambio de información ante la persistente reticencia del mercado. Es en este contexto que podemos evaluar el próximo capítulo de la salud digital. Lanzada el 30 de julio de 2025 en el evento «Make Health Tech Great Again» de la Casa Blanca, la iniciativa del Ecosistema de Salud Digital consta de tres componentes principales: interoperabilidad de redes, herramientas digitales personalizadas para pacientes y participación proactiva en el mercado por parte de los CMS. Los CMS han anunciado un Marco de Interoperabilidad que establece estándares y políticas para el intercambio de datos entre diferentes categorías de participantes, como redes, historiales clínicos electrónicos (HCE), proveedores, pagadores y productos de salud digital. Si bien la adopción del marco por parte de las redes de intercambio de datos de salud es voluntaria, los CMS fomentan su adopción participando y apoyando únicamente a las redes que lo aceptan (Redes Alineadas con los CMS). Para mejorar la capacidad de los pacientes de usar la tecnología para satisfacer sus necesidades de atención médica, CMS pidió a los desarrolladores que creen aplicaciones para eliminar el llenado de formularios engorrosos y redundantes («Kill the Clipboard»), habilitar la inteligencia artificial (IA) conversacional para un mejor acceso a información médica personalizada y ayudar a los consumidores a prevenir y controlar enfermedades crónicas, empezando por la diabetes y la obesidad. Además, los CMS anunciaron que aprovecharán proactivamente su presencia en el mercado para impulsar la madurez del ecosistema de salud digital, creando un entorno en el que la innovación y la mejora continua sean la norma. Se ha propuesto un Directorio Nacional de Proveedores como fuente única de información precisa sobre las organizaciones de atención médica, incluyendo ubicaciones de servicios y direcciones electrónicas, para uso de médicos, aseguradoras y pacientes, promoviendo la transparencia y confianza en el sector sanitario. Los CMS también planean implementar credenciales digitales para el acceso de pacientes y médicos a sus servicios, así como tarjetas de seguro digitales para los beneficiarios de Medicare, con la intención de simplificar procesos administrativos y mejorar la experiencia del usuario. Finalmente, tras muchos años de exitosa experiencia piloto, los CMS implementarán por completo su interfaz para que los médicos accedan al historial de reclamaciones de Medicare (Datos en el Punto de Atención), lo que optimizará aún más la atención al reducir tiempos de espera y mejorar la precisión en los tratamientos. La iniciativa del Ecosistema de Salud Digital busca acelerar la adopción de políticas, iniciativas y tecnologías ya establecidas, creando un modelo que eventualmente podríamos replicar en otras áreas de la atención médica y el bienestar de la población.
Décadas de trabajo y miles de millones de dólares han preparado al sector de las TI sanitarias para impulsar un cambio transformador en la atención médica, y, según nuestra experiencia, el poder de la Casa Blanca y los CMS puede contribuir enormemente a impulsar la acción del mercado.Las herramientas disponibles para impulsar la hiperescalabilidad de la interoperabilidad, como interfaces, estándares de datos y TEFCA, facilitarán al sector de TI el cumplimiento de los objetivos del Marco de Interoperabilidad de los CMS. Además, Medicare y Medicaid, liderando con el ejemplo —al implementar credenciales de identidad digital basadas en estándares y tarjetas de seguro digitales, poniendo a disposición de los pagadores comerciales los datos de reclamaciones según lo exijan sus regulaciones en 2027 y, finalmente, participando en el intercambio de redes a nivel nacional—, podrían motivar a los pagadores comerciales a hacer lo mismo. Ya hemos visto la poderosa influencia que puede tener la participación en el mercado federal: el Departamento de Asuntos de Veteranos y la Administración del Seguro Social son importantes «inquilinos ancla» en el intercambio de redes a nivel nacional en la actualidad.Finalmente, el HHS ha estado considerando la creación de directorios nacionales de atención médica durante más de una década, y en 2024 se lanzó un programa piloto en Oklahoma. La decisión de implementar completamente el Directorio Nacional de Proveedores es una buena noticia. Este recurso es el tipo de infraestructura esencial que no se puede crear en nuestro fragmentado sistema de atención médica sin la participación activa de los CMS.Por supuesto, también existen muchos desafíos y riesgos. Históricamente, los llamados a la acción voluntaria han tenido un éxito limitado en el ámbito de la atención médica, aunque este esfuerzo podría ser más exitoso, ya que la mayoría de los compromisos implican acelerar el cumplimiento de las regulaciones vigentes.Desde la fundación de la ONC en 2004, uno de sus objetivos principales ha sido implementar tecnología moderna para brindar a los pacientes mayor autonomía en sus propias decisiones de atención médica. Este objetivo se volvió aún más crucial con la introducción en 2016 de interfaces en sistemas de Historia Clínica Electrónica (HCE) certificados, que permitieron a los pacientes acceder a su información mediante una aplicación de su elección. Sin embargo, el surgimiento de un ecosistema próspero de aplicaciones para pacientes se ha visto frenado debido a factores que socavan tanto la oferta como la demanda, como los incentivos económicos desalineados para los proveedores de atención médica, que priorizan el proceso sobre los resultados, y la falta de protección de la privacidad de la información médica una vez que está bajo el control del paciente y, por lo tanto, fuera de los límites de la HIPAA. Nuestro modelo actual de pago de la atención médica reduce considerablemente el incentivo para que las organizaciones de atención médica o las empresas de ciencias de la vida inviertan fuertemente en el desarrollo de un ecosistema de tecnología sanitaria orientado al paciente.Además, los consumidores estadounidenses han mostrado poco interés en pagar por estas tecnologías, y aún es prematuro predecir si la IA para el consumidor aumentará su interés. Lamentablemente, la iniciativa de los CMS no aborda la falta fundamental de impulsores comerciales ni de protección de la privacidad y la seguridad de los datos controlados por los pacientes, que constituyen las mayores barreras para un mercado rico de tecnología controlada por los pacientes. Nos alienta el reciente anuncio del modelo de pago voluntario ACCESS (Advancing Chronic Care with Effective, Scalable Solutions), que pretende impulsar el uso de tecnologías digitales para mejorar los resultados de los pacientes. Sin embargo, los modelos de innovación tienen un alcance limitado y una duración de 10 años, y a principios de diciembre de 2025 no se habían publicado detalles sobre los niveles de pago ni las medidas de resultados de los pacientes, lo que dificulta predecir el impacto que ACCESS tendrá en la economía general de la atención médica.
La iniciativa de los CMS no introduce nuevos requisitos regulatorios ni incentivos. Para impulsar su adopción, los CMS han solicitado compromisos públicos de los participantes del sector privado para implementar las iniciativas del Ecosistema de Salud Digital para el verano de 2026 3 y han creado grupos de trabajo para que dichos participantes colaboren en la implementación. Por lo tanto, las organizaciones de atención médica y las aseguradoras que sigan las vías regulatorias existentes y participen en iniciativas como la TEFCA podrán lograr los objetivos de la iniciativa del ecosistema digital.
El sector de las tecnologías de la información sanitaria ha apoyado con acierto esta iniciativa, alentado por un retorno más rápido de las inversiones públicas y privadas de las últimas dos décadas.
En combinación con los anuncios más recientes del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) sobre una mayor aplicación de las prohibiciones de bloqueo de información, estas medidas deberían impulsar los esfuerzos de interoperabilidad.
Sin embargo, si el gobierno y los actores del mercado no toman medidas concretas para abordar las barreras económicas y políticas fundamentales a la interoperabilidad, prevemos que el impacto será efímero.
