JAMA
Publicado en línea: 28 de marzo de 2024
2024;331;(15):1325-1327. doi:10.1001/jama.2024.1989
A pesar de la evidencia de que los conflictos de intereses financieros pueden influir en la prescripción médica y dañar la confianza de los pacientes en los profesionales médicos, 1-3 dichas relaciones siguen siendo generalizadas en diversas áreas de la medicina. Estos conflictos pueden manifestarse de múltiples maneras, incluyendo incentivos financieros, regalos o patrocinios, lo que plantea preocupaciones serias sobre la ética y la integridad en la atención médica. 4 La Ley de Transparencia en los Pagos a los Médicos condujo a la creación de la base de datos Open Payments en agosto de 2013, un repositorio de pagos de la industria a los profesionales de la salud, diseñada para incrementar la transparencia y permitir que tanto los médicos como los pacientes accedan a información sobre estos pagos. 5 Examinamos la distribución de los pagos dentro y entre especialidades, analizando la naturaleza de los productos médicos asociados con los pagos totales más grandes, y cómo estos pueden impactar en las decisiones clínicas. Esta investigación no solo revela el alcance de los pagos de la industria, sino que también plantea preguntas importantes sobre cómo estas relaciones afectan la calidad de la atención y la seguridad del paciente.
Métodos
Utilizamos datos de la plataforma Open Payments de 2013 a 2022.5 Incluimos pagos (en efectivo y equivalentes no monetarios) por servicios de consultoría, servicios no relacionados con consultoría (como honorarios por actuar como orador o profesor en un lugar), alimentos y bebidas, viajes y alojamiento, entretenimiento, educación, obsequios, subvenciones, contribuciones caritativas y honorarios hechos a médicos (alopáticos y osteópatas).
Los datos de Pagos Abiertos se vincularon al Sistema Nacional de Enumeración de Planes y Proveedores (NPPES). 6 Las especialidades de cada médico se codifican de acuerdo con la Taxonomía de Proveedores de Atención Médica en el NPPES. Caracterizamos la variación entre especialidades en los pagos de la industria a los médicos determinando el monto total de los pagos de la industria a los médicos en 39 especialidades (eMethods en el Suplemento 1 ), el monto recibido por el médico mediano (percentil 50 de los médicos) y la proporción de médicos que reciben pagos. Caracterizamos la variación dentro de la especialidad comparando, dentro de cada especialidad, el monto pagado al médico mediano y el monto medio pagado al 0,1 % superior de los médicos. También determinamos los 25 medicamentos y dispositivos médicos asociados con los pagos totales más altos. Cuando se realizó un pago por varios productos, lo asignamos al producto principal.
Todos los análisis se realizaron con R, versión 4.2.0 (Proyecto R para Cálculo Estadístico). El comité de revisión institucional de la Universidad Ain Shams determinó que el estudio estaba exento debido a que utilizó datos anónimos y desidentificados de una base de datos pública.
Resultados
Entre 2013 y 2022, la industria llevó a cabo 85 087 744 transacciones, que sumaron un valor total de 12 130 millones de dólares, dirigidas a 826 313 de los 1 445 944 médicos elegibles, lo que representa el 57,1 % de quienes recibieron dichas transacciones, con un pago medio de 48 dólares por médico (RIC: de 0 dólares a 1 015 dólares). De estos pagos, 79 774 940 (93,8 %) se vincularon a uno o más productos médicos comercializados. Excluyendo el año 2013, cuando los datos estuvieron disponibles únicamente a partir de agosto, el valor total de las transacciones alcanzó su pico en 2019, con 1 600 millones de dólares, y su punto más bajo en 2020, con 863,93 millones de dólares. Además, la cantidad de médicos que recibieron pagos alcanzó su máximo en 2015, con 468 164, y su mínimo en 2020, con 359 509. El valor total de los pagos experimentó una variación de 1,34 mil millones de dólares (a 443 367 médicos) en 2014 a 1,28 mil millones de dólares (a 424 417 médicos) en 2022.
Los cirujanos ortopédicos recibieron la mayor suma de pagos, con $1.36 mil millones, seguidos de los neurólogos y psiquiatras con $1.32 mil millones, y luego los cardiólogos con $1.29 mil millones ( Tabla ). Los cirujanos pediátricos ($2.89 millones) y los cirujanos traumatólogos ($6.96 millones) recibieron la suma más baja de pagos. Dentro de cada especialidad, las distribuciones de pagos fueron sesgadas, con pagos al médico promedio que oscilaron entre $0 y $2.339, mientras que la cantidad media pagada al 0.1% superior de los médicos osciló entre $194.933 para los hospitalistas y $4.826.944 para los cirujanos ortopédicos.
Tabla. Pagos de la industria a médicos, en general y por especialidad, de agosto de 2013 a diciembre de 2022
| Especialidad a | Médicos, número total | Médicos que reciben pagos, N.º (%) | Importe total pagado, $ | Cantidad pagada al médico promedio (RIC), $ | Cantidad media pagada al 0,1% superior de los médicos, $ |
| Ortopedía | 48 665 | 31 620 (65.0) | 1 360 744 428 | 1187 (0-9004) | 4 826 944 |
| Neurología y psiquiatría | 107 684 | 58 688 (54,5) | 1 322 668 751 | 32 (0-849) | 2 588 819 |
| Cardiología | 46 171 | 33 074 (71,6) | 1 293 613 594 | 1764 (0-10570) | 3 187 675 |
| Hematología/oncología | 22 937 | 17 025 (74,2) | 825 799 685 | 1153 (0-10134) | 3 164 180 |
| Medicina interna general | 176 079 | 97 542 (55,4) | 588 249 423 | 30 (0-618) | 1 046 723 |
| Endocrinología | 11 612 | 8211 (70.7) | 546 513 674 | 616 (0-6492) | 3 298 092 |
| Medicina familiar | 202 768 | 110 692 (54,6) | 479 105 369 | 23 (0-571) | 789 896 |
| Reumatología, alergia e inmunología | 16 903 | 11 181 (66,1) | 464 858 022 | 536 (0-6232) | 3 368 553 |
| Dermatología | 24 023 | 15 013 (62,5) | 462 809 832 | 297 (0-3225) | 3 106 183 |
| Gastroenterología | 24 269 | 17 576 (72,4) | 441 594 616 | 1008 (0-5540) | 1 918 545 |
| Oftalmología | 34 892 | 21 804 (62,5) | 431 693 877 | 295 (0-2164) | 3 077 387 |
| Radiología | 68 718 | 34 385 (50.0) | 391 978 018 | 8 (0-299) | 1 939 695 |
| Cirugía general | 41 514 | 25 959 (62,5) | 360 474 915 | 194 (0-3332) | 1 357 423 |
| Obstetricia y ginecología | 71 584 | 45 002 (62,9) | 295 367 215 | 140 (0-1373) | 917 879 |
| Pediatría | 118 244 | 64 692 (54,7) | 291 005 562 | 20 (0-333) | 944 561 |
| Neumología | 17 745 | 12 393 (69,8) | 286 121 375 | 533 (0-4488) | 1 923 776 |
| Urología | 18 639 | 12 693 (68,1) | 248 857 164 | 830 (0-5304) | 2 314 651 |
| Neurocirugía | 10 822 | 6899 (63,7) | 236 065 708 | 601 (0-6856) | 2 306 818 |
| Anestesiología | 77 129 | 44 393 (57,6) | 217 675 440 | 35 (0-304) | 921 987 |
| Cirugía cardiotorácica | 7432 | 5218 (70.2) | 183 646 912 | 2308 (0-12436) | 2 380 258 |
| Otro b | 23 554 | 11 113 (47,2) | 183 441 139 | 0 (0-979) | 1 478 426 |
| enfermedades infecciosas | 11 940 | 7542 (63,2) | 170 694 009 | 119 (0-1376) | 2 446 113 |
| Cirugía plástica | 12 651 | 7650 (60.5) | 159 538 869 | 491 (0-4602) | 1 730 056 |
| Nefrología | 15 905 | 11 005 (69,2) | 156 651 522 | 359 (0-2184) | 1 978 017 |
| Cirugía vascular | 6740 | 4606 (68.3) | 133 653 084 | 2257 (0-9956) | 1 997 644 |
| Medicina de emergencia | 77 479 | 36 897 (47,6) | 102 889 555 | 0 (0-113) | 751 279 |
| Otorrinolaringología | 18 122 | 11 924 (65,8) | 101 649 087 | 315 (0-1962) | 1 250 230 |
| Patología | 25 590 | 11 894 (46,5) | 101 262 094 | 0 (0-122) | 1 283 312 |
| Medicina física y rehabilitación | 25 243 | 10 199 (40,4) | 75 865 211 | 0 (0-264) | 810 448 |
| Cirugía gastrointestinal | 2602 | 1926 (74.0) | 48 122 701 | 2339 (0-10091) | 1 275 288 |
| Cuidados críticos | 6071 | 4205 (69.3) | 44 090 927 | 167 (0-1185) | 1 294 478 |
| Medicina general | 25 953 | 9307 (35.9) | 35 592 151 | 0 (0-120) | 540 134 |
| Oncología quirúrgica | 2039 | 1465 (71,8) | 22 500 511 | 604 (0-4385) | 1 114 954 |
| Médico hospitalista | 25 911 | 14 672 (56,6) | 17 309 602 | 28 (0-290) | 194 933 |
| Medicina preventiva | 8195 | 2525 (30.8) | 16 345 150 | 0 (0-24) | 698 189 |
| Geriatría | 5785 | 2676 (46.3) | 14 763 580 | 0 (0-251) | 874 219 |
| Medicina nuclear | 1396 | 706 (50.6) | 11 698 857 | 12 (0-432) | 1 716 973 |
| Cirugía de trauma | 1401 | 975 (69.6) | 6 955 629 | 340 (0-2108) | 645 428 |
| Cirugía pediátrica | 1537 | 966 (62.8) | 2 892 084 | 74 (0-506) | 338 183 |
| En general | 1 445 944 | 826 313 (57,1) | 12 134 759 343 | 48 (0-1015) | 1 987 862 |
Los tres medicamentos asociados con la mayor cantidad de pagos fueron Xarelto (176,34 millones de dólares), Eliquis (102,62 millones de dólares) y Humira (100,17 millones de dólares) ( Figura , A). Los tres dispositivos médicos asociados con la mayor cantidad de pagos fueron el sistema quirúrgico da Vinci (307,52 millones de dólares), Mako SmartRobotics (50,13 millones de dólares) y CoreValve Evolut (44,79 millones de dólares) ( Figura , B).
Figura. Los 25 medicamentos y los 25 dispositivos médicos más importantes relacionados con los pagos de la industria en EE. UU., de agosto de 2013 a diciembre de 2022.
Las cifras no incluyen los pagos realizados por adquisiciones, préstamos, regalías o derechos de licencia o pagos por condonación de deuda.
Discusión
Entre 2013 y 2022, los médicos estadounidenses recibieron 12.100 millones de dólares de la industria. Más de la mitad de los médicos recibieron al menos un pago. Los pagos variaron considerablemente entre especialidades y entre médicos de la misma especialidad. Un pequeño número de médicos recibió las cantidades más elevadas, a menudo superiores al millón de dólares, mientras que el médico promedio recibió mucho menos, típicamente menos de cien dólares.
Las limitaciones del estudio incluyeron no registrar los pagos realizados a otros profesionales de la salud (enfermeras, enfermeras profesionales y asistentes médicos) porque estos pagos recién comenzaron a registrarse en 2021; la dependencia de informes de la industria; la ausencia de datos sobre ciertos tipos de pagos (como muestras gratuitas de medicamentos), que pueden subestimar las transacciones financieras; y las diferentes duraciones de tiempo durante las cuales se comercializaron los productos porque el análisis se centró en totales acumulados en lugar de montos anualizados.
