Omicron. Puede ser el fin de la pandemia

Dr. Carlos Alberto Díaz. Profesor Titular Universidad ISALUD. Director de la Especialidad de economía y gestión.

Si omicron confirma su transmisibilidad casi como la del sarampión, el periodo de instalación más corto y de menor gravedad en cuanto al cuadro clínico, no afectando inflamatoriamente al pulmón y si las políticas públicas impulsan la aplicación del booster de vacunación a todos, si, a todos, luego de los cuatro meses, si de los cuatro meses, de la segunda dosis de la vacunación, será un acelerador del fin de la pandemia. Pero si se toman todas las medidas, todas la condiciones y en todo el planeta, hecho que dada las condiciones actuales no ocurriría. Omicron puede tener un intervalo intergeneracional más corto. Esto no explicaría en sí mismo su capacidad de propagación en primer lugar, que se deriva de su capacidad para (re)infectar a los huéspedes inmunizados, pero podría explicar su crecimiento explosivo observado en muchas partes del mundo. Limitar los encuentros en áreas cerradas. Imponer el pase sanitario para aumentar la voluntad para cumplir con la vacunación. Continuar la vacunación con los niños. Volver al trabajo domiciliario en cuanto se pueda, si hace falta hay que aplicar ciclo de restricciones más cortos. Limitar los eventos masivos en espacios cerrados o aglomeraciones al aire libre.

Por una variante menos grave y más transmisible. Debemos secuenciar mucho más los estudios genómicos, para tomar políticas en función si está circulando delta u omicron, mejorar las estrategias de testeos. En pocos días será la cepa dominante.

Un poco de Historia reciente:

Alpha, delta and now Omicron: When will the COVID-19 pandemic end?

Kundavaram Paul Prabhakar Abhilash

Diciembre de 2021 marca 2 años de COVID-19, 2 años de tiempos inesperados sin precedentes en la historia de la medicina y del mundo. Nunca antes nos habíamos encontrado con una pandemia de proporciones tan épicas. Nunca antes se había descarrilado la vida en todos los países sin excepción. Ahora vivimos en un mundo donde la frase “; hablar cara a cara ”se reemplaza acertadamente por“; hablando de máscara a máscara. » Tal ha sido el impacto de COVID-19 y su socio en el crimen, el bloqueo global. Con la amenaza de la variante Omicron recientemente descubierta (B1.1.529) que se avecina, la pregunta en la mente de todos es, ¿cuándo terminará la pandemia? La variante Omicron altamente mutada que se identificó por primera vez en Botswana y Sudáfrica el 11 de noviembre de 2021, ya ha incursionado en muchos países de África, Europa y Asia. India informó su primer caso en Bangalore el 2 de diciembre de 2021.

Desafortunadamente, el futuro está lleno de incertidumbre por varias razones. El coronavirus del síndrome respiratorio agudo severo (SARS-CoV-2) demostró ser un enemigo formidable para los humanos por su capacidad para mutar y causar estragos a escala mundial. La cantidad de variantes que surgieron en un corto lapso de 2 años fue tantas que tuvieron que ser nombradas por alfabetos griegos. ^[1]La cepa alfa temprana pronto fue eclipsada por la variante delta más peligrosa, y con la variante Omicron amenazando una tercera ola en India, el futuro sigue siendo sombrío. El rápido desarrollo de vacunas en un tiempo récord ha sido el arma más potente de nuestro armamento en la tarea del Egeo de contener el contagio. Sin embargo, el objetivo de la inmunidad colectiva aún no se ha logrado debido a tres razones principales. Uno, el desajuste entre la necesidad y el suministro, que es un desafío realista para suministrar vacunas a todos los países desarrollados, en desarrollo y subdesarrollados del mundo antes de que surjan más variantes y oleadas. En segundo lugar, a pesar de las garantías y las campañas de los expertos en salud y los epidemiólogos,^[2] 

En diciembre de 2021, el porcentaje de personas completamente vacunadas en los principales países es el siguiente: Emiratos Árabes Unidos (87%), Portugal (86%), España (78,7%), Canadá (73,9%), Italia ( 72%), Japón (70,6%), Reino Unido (67,8%), Alemania (66,2%), Israel (62,1%), Estados Unidos de América (57,9%) y Brasil (54,7%). ^[3] India, con 448 millones de habitantes totalmente vacunados, sigue muy por detrás en la tasa de vacunación (32,5%). 

La tercera razón es la disminución de la inmunidad, como se observa en muchos estudios de seroprevalencia. ^[4] , [5] Esto ha llevado a muchos países a comenzar a ofrecer dosis de refuerzo a poblaciones de alto riesgo. Estos eventos y hallazgos han planteado nuevas preguntas sobre cuándo terminará la pandemia.

Después de 2 años, muchos países que resistieron las ondas alfa y delta en 2-4 ondas están intentando reanudar la transición hacia la normalidad. Por el momento, el logro de la inmunidad colectiva puede ser el objetivo principal, pero el punto final epidemiológico más realista puede ser el momento en que el COVID-19 pueda tratarse como una enfermedad endémica. Esta suposición se basa en el hecho de que, de los miles de microorganismos y macroorganismos que infectan a millones de seres humanos cada día ya pesar de los grandes avances de la medicina moderna, logramos erradicar con éxito una sola infección; viruela. ^[6]

Todos los demás organismos han permanecido endémicos en un lugar u otro durante siglos. Y también lo hará el SARS-CoV-2. Como todos los demás patógenos, es probable que se retire del servicio activo pero resida para siempre en el planeta Tierra, hirviendo a fuego lento y causando estallidos y oleadas ocasionales en uno o más países.

Los últimos 2 años han sido duros y duraderos, pero las vidas siguen su curso. Las vacunas ciertamente mitigan la enfermedad, incluidas las variantes existentes, mientras que la terapia permanece enfocada en la atención de apoyo sin una solución mágica a la vista. El mayor peligro en el futuro sería la aparición regular de variantes altamente mutadas como el Omicron, que pueden causar una nueva ola global. Ya sea que surjan variantes más letales o no, la conclusión es que el SARS-CoV-2 con su familia extendida y en expansión llegó para quedarse. La responsabilidad recae en nosotros para adaptarnos a nuestro nuevo vecino de por vida.

«Según el modelo matemático realizado por el ECDC [el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades], hay indicios de que omicron podría causar más de la mitad de todas las infecciones por SARS-CoV-2 en la UE / EEE en los próximos meses», el ECDC dijo en un comunicado el 2 de noviembre. El asesor científico del gobierno francés, Jean-Francois Delfraissy, dijo que omicron podría ocupar el lugar de Delta a finales de enero

Los hallazgos no necesariamente se traducirán en lo que sucede en los cuerpos reales, pero apoyan la idea de que Omicron está turbo alimentando la velocidad a la que se acumula a contagiosidad. Cuanto más rápido sucede, más rápido puede propagarse el virus de una persona a la siguiente. Si los datos funcionan, «esto podría ser de gran ayuda para explicar la rápida transmisión», me dijo Lisa Gralinski, viróloga de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill.

Actually, more recent data from Denmark looks more encouraging. Based on a far larger sample size, Omicron hospitalisations are at ~0.6% vs. ~1.5% for Delta (~60% down). En Dinamarca el riesgo de hospitalización es mucho más bajo para Omicron.

En un trabajo de investigación que describe el brote de Oslo, los científicos notaron que, después del evento, los síntomas parecían aparecer rápidamente, generalmente en unos tres días. Más preocupante aún, casi todas las personas que informaron haber contraído Omicron dijeron que estaban vacunadas y que habían recibido un resultado negativo de la prueba de antígenos en algún momento de los dos días anteriores a la fiesta. Era una pista de que tal vez el microbio se había multiplicado dentro de las personas tan enérgicamente que los resultados de las pruebas rápidas se habían vuelto obsoletos rápidamente. Los períodos de incubación más cortos generalmente conducen a más infecciones en menos tiempo, porque las personas se vuelven más contagiosas antes, lo que hace que la transmisión posterior sea más difícil de prevenir. Ajay Sethi, epidemiólogo de la Universidad de Wisconsin en Madison, me dijo que todavía quiere más datos sobre Omicron antes de promocionar una incubación de recorte. Pero «tiene sentido», dijo, considerando el crecimiento explosivo de la variante en casi todos los países con los que ha chocado. En muchos lugares, los casos de Omicron se duplican cada dos o tres días.

La vacunación no previene tanto infectarse como disminuir el riesgo de hospitalización o muertes. Disminuye de un 2 por cien mil a 0,5 por cien mil. Es muy intenso. El virus y la cepa Omicron puede transmitirse en vacunados, solo con un cuadro clínico que sea nasal predominantemente y menos pulmonar. Menos grave pero trasmisible. El riesgo más pronunciado lo seguirán teniendo pacientes trasplantados, inmunocomprometidos y con factores de riesgo.

Vislumbramos el caso de Gales, que aumentaron mucho los casos y mucho menos las hospitalizaciones.

Crecimiento de los casos reportados en Miami Dade

¿Es hora de acortar el período de aislamiento para las personas vacunadas?
Antes de la vacunación masiva, muchos argumentaron que el período debería reducirse a 5-7 días para equilibrar mejor los daños totales, según datos bastante
buenos.

Para Omicron, esto es más complicado ya que no tenemos muchos datos sobre la cinética viral, la dinámica de transmisión o la respuesta inmune.
Pero, dada la respuesta inmune no ingenua, me resulta difícil imaginar que muchas personas todavía transmitan 5 o 7 días después de dar positivo / desarrollar síntomas por primera

Para fines del próximo año, la pandemia de Covid podría haber terminado.

Pero eso no significa que el coronavirus desaparecerá. En una publicación de blog el martes, Bill Gates presentó un escenario aparentemente probable: “En algún momento del próximo año, Covid-19 se convertirá en una enfermedad endémica en la mayoría de los lugares”.

Si Covid se convierte en una enfermedad endémica , una enfermedad de gravedad relativamente baja que circula constantemente por ciertas partes del mundo, la fase pandémica de la enfermedad podría llegar a su fin en 2022, escribió el cofundador de Microsoft y filántropo multimillonario de la salud.

Los expertos médicos, incluido el asesor médico en jefe de la Casa Blanca, el Dr. Anthony Fauci , están de acuerdo en que es posible que Covid nunca desaparezca por completo. “Es muy poco probable que alguna vez podamos deshacernos de Covid”, dijo a CNBC Make It el Dr. Timothy Brewer, profesor de epidemiología en la Escuela de Salud Pública Fielding de UCLA.

La idea de lidiar con Covid para siempre puede parecer abrumadora, pero vivir con un virus endémico es muy diferente al pasado año y medio de vida pandémica en el mundo, y la transición no sucederá de la noche a la mañana. Puede ser diferente en cada país, según lo que realicen sus autoridades.

Así es como la pandemia finalmente podría terminar el próximo año y cómo dicen los expertos que será:

Lo que realmente significa el ‘fin de la pandemia’

El primer paso es vacunar a suficientes personas contra Covid para degradar el estado de pandemia de la enfermedad. En los EE. UU., Solo el 64% de las personas de cinco años o más están completamente vacunadas a partir del jueves, según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

Más vacunas ayudarán a disminuir la cantidad de casos graves, hospitalizaciones y muertes, lo que indica el comienzo de la transición de Covid a endémica, dice Aubree Gordon, epidemiólogo de enfermedades infecciosas y profesor asociado de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Michigan.

Para ver un ejemplo de un virus endémico, observe la influenza. La gripe circula constantemente de fondo, subiendo y bajando estacionalmente cada año. Las personas se vacunan regularmente contra él, lo que les ayuda a desarrollar múltiples capas de inmunidad durante muchos años.

Brewer dice que Covid probablemente seguirá un patrón similar: “Como la mayoría de los virus respiratorios, probablemente será peor durante los meses fríos y menos durante los cálidos”.

Gordon está de acuerdo, y señala que las capas de inmunidad probablemente ayudarán a que los casos endémicos de Covid sean aún menos graves que las hospitalizaciones y muertes actuales.

Cómo sería vivir con Covid

Vivir con Covid requerirá un cambio de mentalidad, dice Brewer: “Tenemos que dejar de actuar como si hiciéramos todo bien, vamos a hacer que este virus desaparezca por completo”.

Más bien, dice, la gente debería tratar de “minimizar las consecuencias económicas y de salud tanto como sea posible, y seguir con nuestras vidas”.

En la publicación de su blog, Gates estuvo de acuerdo. Es de esperar que el riesgo de Covid sea tan bajo que “no será necesario que lo incluyas tanto en tu toma de decisiones”, escribió. “No será primordial a la hora de decidir si trabajar desde la oficina o dejar que sus hijos vayan a su partido de fútbol o ver una película en un cine”.

Durante las épocas más frías del año, algunas medidas de prevención ahora familiares podrían permanecer generalizadas, como usar máscaras en lugares públicos cerrados y quedarse en casa cuando está enfermo para prevenir la propagación, dice Brewer.

Hay una razón por la que el libro de jugadas suena familiar. “No necesariamente tenemos que idear nuevas intervenciones [para prevenir Covid]”, dice Brewer. “Es solo que tenemos que hacer un mejor trabajo para seguir haciendo las cosas que sabemos que funcionan”.

Los brotes aún podrían surgir en las comunidades locales, pero la aparición de nuevos medicamentos antivirales Covid , que aún no han sido aprobados por la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU., Podrían ayudar a tratar a las personas y evitar que la enfermedad se propague masivamente nuevamente, escribió Gates.

Los impulsores de Covid diseñados para apuntar a nuevas variantes también podrían convertirse en algo común, ya que los virus que circulan continuamente a menudo mutan en nuevas cepas, anotó Gates. Es otra idea familiar: la vacuna contra la gripe de cada año ya está diseñada para las cepas dominantes de esa temporada.

Cómo influyen omicron y otras variantes en la línea de tiempo

Omicron podría presentar una bola curva. En una conferencia de prensa el miércoles, el director general de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo que las muchas mutaciones y la capacidad de propagación de omicron “podrían tener un gran impacto en el curso de la pandemia”.

Pero Brewer dice que la aparición de nuevas variantes no es particularmente sorprendente y no debería afectar la capacidad del mundo para cambiar a Covid de una pandemia a una endémica.

Aún se desconoce mucho sobre omicron, incluido si causa una enfermedad grave y cuánta protección brindan las vacunas y los refuerzos . Los primeros datos indican que puede ser más transmisible que las variantes anteriores, pero causa infecciones menos graves y puede ser derrotado por inyecciones de refuerzo .

Una variante que se las arregla para escapar de la inmunidad inducida por la vacuna y causa una infección grave significaría muchos más problemas, dice Gordon.

Si surge o no este tipo de variante es “la pregunta abierta”, dice. “Creo que definitivamente es posible”.

En las semanas transcurridas desde que la variante Omicron dio a conocer su presencia, los científicos se han preparado para otra desagradable sorpresa de un virus que ha matado a más de 5,3 millones y ha enfermado a cientos de millones más. Pero a medida que revisan los datos preliminares sobre la cepa, están considerando con cautela una posibilidad inesperada: que con Omicron, el coronavirus finalmente puede estar dejando a la humanidad un poco floja.

Todavía hay muchas razones para preocuparse: Omicron se ha extendido a al menos 77 países, llegó a al menos 35 estados de EE. UU. Y está en camino de convertirse en la cepa dominante en Europa a mediados de enero. En el Reino Unido la próxima semana.

Según una serie de pruebas de laboratorio y estudios de población en Sudáfrica, donde Omicron está aumentando, la variante ha afectado profundamente la capacidad de la vacuna Pfizer-BioNTech para prevenir nuevas infecciones. Y en comparación con Delta y otras variantes, es mucho más probable que reinfecte a las personas que ya se han recuperado de una pelea con COVID-19.

Al mismo tiempo, hay señales intrigantes de que con Omicron, el coronavirus se ha vuelto más leve.

Los adultos sudafricanos infectados durante el aumento de Omicron tenían un 29% menos de probabilidades de ser hospitalizados por COVID-19 en comparación con sus compatriotas que se enfermaron durante la primera ola de casos allí en el verano de 2020. Y en comparación con olas anteriores, los adultos hospitalizados con Omicron tenían menos probabilidades de ser admitidos en la unidad de cuidados intensivos o de necesitar niveles costosos e intrusivos de atención hospitalaria.

Todo eso sugiere que en un mundo dominado por Omicron, la proporción de personas infectadas que mueren podría caer muy por debajo de la tasa de muerte del 1% al 2% que prevaleció en gran parte de la pandemia. Del mismo modo, los aumentos repentinos de hospitalizaciones que han tensado los sistemas de salud y han agotado a los profesionales médicos podrían atenuarse.

Si los casos tendieran a ser más leves y las vacunas COVID-19 aún pudieran proteger a las personas más vulnerables de morir, un Omicron más amable y gentil, incluso uno altamente contagioso, podría ser el descanso que los funcionarios de salud y los científicos han estado esperando.

En la provincia sudafricana de Gauteng, donde se observó el primer aumento importante de infecciones por Omicron, las nuevas infecciones vinculadas a la variante alcanzaron un nivel máximo que antes solo lograba Delta, y llegó mucho más rápido. Sin embargo, se prevé que las hospitalizaciones allí sean 25 veces más bajas de lo que se esperaría con una tasa de infección tan alta, anotó Streicher.

Las tasas de mortalidad por COVID-19 en Sudáfrica también han caído vertiginosamente a pesar de la ola Omicron. Si no hay un aumento masivo de hospitalizaciones o muertes en las próximas dos o tres semanas, eso «bien podría marcar [un] punto de inflexión en [la] pandemia», dijo el Dr. Shabir Madhi , experto en enfermedades infecciosas de la Universidad del Witwatersrand, escribió en Twitter.

Muchos científicos acogerían con agrado una variante que combine una alta transmisibilidad con una virulencia muy reducida. Si es poco probable que una infección con Omicron enferme gravemente a un paciente pero deja algo de inmunidad a su paso, podría actuar como una «vacuna natural», dijo el Dr. Bruce Walker, inmunólogo y director fundador del Instituto Ragon en Cambridge, Massachusetts. .

Podría ser el principio del fin.

Por ahora, es solo un rayo de esperanza, y cerca de dos años de experiencia han hecho que los científicos y los funcionarios de salud desconfíen de suponer buenas noticias. 

Pero entre los microbiólogos, epidemiólogos y biólogos evolutivos que han reflexionado sobre cómo terminará la pandemia, un grupo de mutaciones que desaniman la capacidad del virus para enfermar mientras aumentan su transmisibilidad ha sido durante mucho tiempo un escenario favorito.