Editorial: National Health service. Comienza el año con varios aspectos en crisis.

Cuando se editorializa sobre un sistema de salud de otro país, que estudia como profesor utilizando publicaciones sin habitar el lugar, genera incertidumbre analítica, pero admirándolo como ejemplo en cuanto a trayectoria, continuidad, resultados, eficiencia, liderazgo, mejora continua, que se representa con una autocrítica e induce al desarrollo de nuevas iniciativas.

Se los observa Preocupados por mejorar el liderazgo, la seguridad de pacientes y la implementación de herramientas Lean. El NHS Es un área de gobernanza que impulsa la equidad. Pero ocurre en la postpandemia que Se incrementaron las esperas, el acceso a estudios complementarios, a ser atendidos por departamento de emergencias superada la etapa de quinta ola del COVID 19.

2,5 millones de personas están esperando 52 semanas para ser visto por un especialista, 12 horas para ser admitidos a una emergencia, y lo más preocupante un exceso de muertes del 20%. Si esto ocurre en Gales e Inglaterra, que podemos esperar para nosotros, que no medimos. Faltan 4200 médicos en atención primaria, general practitioner, que de ninguna forma es un tema económico, ni de organización de vida, trabajan ocho turnos mañana y tarde, o sea entre cuatro y cinco días, almuerzan se ordenan y por la tarde visitan a los pacientes en sus residencias. Perciben Los médicos de cabecera empleados por  el NHS un salario de entre 60.455 y 91.228 libras esterlinas anuales. Parece ser que el problema a priorizar son los esquemas de atención de pacientes añosos, vulnerables, con deterioros cognitivos. Nuevos sistemas de atención a pacientes con necesidades complejas, recorridos asistenciales por el sistema de salud diferentes, con respuestas no solo sanitarias sino sociales, también.

«El NHS está bajo una tremenda y terrible presión. «La escala del problema es completamente evidente», dice Louella Vaughan, médica aguda y académica clínica que es miembro clínico principal del grupo de expertos Nuffield Trust. Incluso el secretario de salud de Inglaterra, Steve Barclay, se vio obligado a admitir el 9 de enero que «no hay duda de que ha sido un momento extraordinariamente difícil para todos en salud y atención». 1

«Más pacientes que nunca están esperando tratamiento: 7.2 millones a partir de octubre de 2022. 2 Hasta 2.5 millones de pacientes han esperado más de 52 semanas para recibir atención electiva dirigida por un consultor. 2 El tratamiento del cáncer está muy por debajo de los objetivos. 3 Casi 38 000 personas esperaron más de 12 horas desde la decisión hasta la admisión en los departamentos de emergencia ingleses en noviembre de 2022, lo que se compara con poco más de 1000 en noviembre de 2019. 45 El exceso de muertes sigue siendo preocupantemente alto: en la última semana de 2022, las muertes registradas en Inglaterra y Gales fueron un 20% superiores al promedio de cinco años, informó la Oficina de Estadísticas Nacionales. 6«

Andrew Pollard, director del Grupo de Vacunas de Oxford y pediatra consultor en el Hospital de Niños de Oxford, dice: «El problema general es a mucho más largo plazo, lo que es un atasco de la creciente población de ancianos». Peor aún, agrega: «Vamos a ver crecer los tipos de presiones que tenemos en este momento».

A menos que se haga algo, eso es. Hay un creciente reconocimiento de que el status quo no es lo suficientemente bueno, que no se puede permitir que el NHS continúe caminando sonámbulo hacia el colapso.

«He estado calificado en medicina de emergencia durante 22 años», dice Rob Galloway, consultor de medicina de emergencia y asesor médico de la Federación de Apoyo del NHS. «Nunca he visto nada como esto. Necesitamos una solución a mediano y largo plazo, que consiste en aceptar que esta es una crisis que lleva 10 años gestándose. No es covid, y no es la gripe: es la falta de inversión crónica en los últimos 10 años». 8

Galloway agrega que los puntos de pellizco actuales, como se ve en los departamentos de emergencia, son solo un indicador de un problema más amplio. «Esta no es una crisis específica de A&E», dice. «Esta es una crisis del NHS que se desarrolla en los departamentos de A & E».

Pero el cambio a largo plazo debe combinarse con soluciones a corto plazo.

Lucha contra el retraso en el alta

«No hay soluciones rápidas», dice Vaughan. «Cualquiera que hable de algo que sea una solución rápida, no está diciendo la verdad».

Y añade: «Sí, necesitamos más camas. ¿Cómo se consigue una cama? Para tener una cama, necesita una sala, y para tener una sala necesita tener una infraestructura física que ya se haya construido y paralizado o algo más que deba volver a estar en línea. Y luego tienes que tener personal. Y todas esas cosas toman tiempo y cuestan dinero».

El gobierno del Reino Unido dice que hay ayuda financiera inmediata para tratar de resolver algunas de las presiones a corto plazo. Reconociendo que los pacientes no pueden ingresar al hospital si otros no se van, el gobierno ha prometido hasta £ 200 millones (€ 225 millones; $ 243 millones) para comprar acceso a camas en hogares de ancianos y otros entornos para permitir un alta más rápida para los pacientes más en forma. 9 Pollard dice: «Es difícil ver cómo, sin un aumento en la capacidad del sistema, se pueden arreglar las cosas rápidamente».

Seis fideicomisos hospitalarios están probando un esquema de «primer lugar nacional de alta» para probar formas de llevar a los pacientes del hospital a la comunidad más rápidamente mientras les brindan el apoyo social y médico que necesitan. 9

Ambas medidas podrían ayudar a resolver el problema del retraso en el alta de los pacientes. El 1 de enero de 2023, 18 612 pacientes estaban listos para ser dados de alta de los hospitales de toda Inglaterra, y 12 938 de ellos permanecían en el hospital ese día porque no podían ser dados de alta. 10«

El gobierno también planea limitar la presión sobre el NHS tratando de evitar que las personas tengan que ingresar a los hospitales, o a la práctica general, en primer lugar. Una propuesta es capacitar a los farmacéuticos para clasificar a los pacientes para que los médicos de cabecera no tengan que hacerlo. Todos los farmacéuticos recién registrados deberían poder recetar medicamentos de forma independiente para 2026,11 gracias a las reformas sobre cómo y qué se les enseña, lo que significa que también podrían ayudar a controlar la diabetes y la presión arterial de los pacientes.

«Creo que los farmacéuticos hacen mucho más en [el resto de] Europa y mucho más en Escocia», dice Galloway. «Los farmacéuticos podrían tener citas reservables; Solo necesitas asegurarte de que estén debidamente capacitados». Pollard está de acuerdo: «Hay toda un área de pruebas que se pueden hacer fuera de los hospitales», dice.

Otra opción son las salas más virtuales, donde los pacientes usan dispositivos o completan información a través de aplicaciones que permiten a los profesionales de la salud monitorear sus signos vitales lejos de la primera línea del NHS. Galloway dice: «Las salas virtuales deben ser alentadas y utilizadas, pero solo para un número muy pequeño de pacientes. Mis pacientes en los pasillos no necesitan salas virtuales. Necesitan salas con oxígeno, líquidos y antibióticos intravenosos».

Los turnos más pequeños también son útiles, reconoce Allen. «Estamos viendo un éxito realmente bueno con el cambio de tareas», dice. «Cuando un grupo de trabajadores está bajo estrés, quieres que trabajen en la parte superior absoluta de su licencia. Intentas eliminar las tareas de administración de bajo nivel y dárselas a otras personas».

Allen cita las recientes reformas del NHS que han ayudado, como dar a los no médicos de cabecera el poder de emitir notas de enfermedad, así como fondos para ayudar a las cirugías de GP a hacer que sus flujos de trabajo sean lo más productivos posible, por ejemplo, delegando los análisis de sangre y orina de enfermedades crónicas de rutina a los farmacéuticos. Pero las reformas deben ir aún más lejos, dice.

Las personas mayores son las más vulnerables al covid-19 y otras infecciones respiratorias; son los más afectados por las listas de espera y los retrasos en los servicios de urgencias; Y bien pueden beneficiarse más de un servicio de atención primaria que funcione correctamente. A pesar de que las características clínicas de covid evolucionan (doi: 10.1136 / bmj.p3),13 el delirio en personas mayores sigue siendo un desafío clínico que es difícil para los pacientes y prolonga los ingresos hospitalarios.

Conclusión:

Detrás de cada estadística se ve afectada más de una vida. Cada retraso en la lista de espera, cada ingreso prolongado o consulta diferida al médico de cabecera, cada búsqueda de una cama de atención social, cada exceso de muerte, cada turno de exceso de trabajo en el servicio de salud es más de una vida afectada. Es una familia, un círculo de amistad, una red de cuidados, un ambiente de trabajo, una sociedad que se estira hasta sus límites. Lejos de los números, más allá de estas horribles estadísticas, se encuentra una carga que está indocumentada y oculta. Las personas en el poder, los aristócratas de hoy, parecen ajenos a las estadísticas y aún menos preocupados por las vidas que se interrumpen detrás de cada número.

El personal de atención primaria y secundaria en todo el Reino Unido habla de una presión sin precedentes, de agotamiento y de la carga insoportable de brindar atención subóptima en uno de los países más ricos del mundo

El número de víctimas recae principalmente en las personas vulnerables, especialmente las personas mayores. Más que cualquier otro grupo, se han convertido en meras estadísticas. Los bloqueadores de camas en el hospital y los bloqueadores de camas en la atención social: ya sea que otra persona mayor muera en la atención social, en el hospital o en el hogar, lamentablemente se ha convertido en solo un número. Debemos preguntarnos si como sociedad estamos ofreciendo a las personas mayores el cuidado, la dignidad y la consideración que merecen.

Resolver la crisis del NHS, por lo tanto, requiere un enfoque agudo en el cuidado de las personas mayores (doi: 10.1136 / bmj.p97). 14 Y ese enfoque implica una mayor complejidad que simplemente proporcionar una ruta de salida de la atención hospitalaria (doi: 10.1136 / bmj.p83). 15 Los números aquí hablan por sí solos. Un recorte de fondos en términos reales de alrededor de £ 20 mil millones en todo el NHS y la atención social se está cumpliendo con un parche de entre £ 200 millones y £ 500 millones (doi: 10.1136 / bmj.p71). 9 2

A diferencia de Todo lo que termina bien, en el examen de Shakespeare de la «relación de amor-odio entre la medicina y la aristocracia» (doi:10.1136/bmj.p104), tal como están las cosas, todo puede no terminar bien.

Bibliografía.

1. Stokel-Walker C. What can be done to ease today’s pressures in the NHS? BMJ 2023; 380 :p88 doi:10.1136/bmj.p88
2. Abbasi K. By failing older people we perpetuate the health service crisis BMJ 2023; 380 :p133 doi:10.1136/bmj.p133
3. ↵Department of Health and Social Care. Barclay S. Oral statement to parliament: New discharge funding and NHS winter pressures. 9 Jan 2023. https://www.gov.uk/government/speeches/oral-statement-on-new-discharge-funding-and-nhs-winter-pressures
4. ↵NHS England. Consultant-led referral to treatment waiting times data 2020-21. Updated 14 Oct 2021. https://www.england.nhs.uk/statistics/statistical-work-areas/rtt-waiting-times/rtt-data-2020-21/
5. ↵BMA. NHS backlog data analysis. Updated Dec 2022. https://www.bma.org.uk/advice-and-support/nhs-delivery-and-workforce/pressures/nhs-backlog-data-analysis
6. ↵NHS England. A&E attendances and emergency admissions 2020-21. https://www.england.nhs.uk/statistics/statistical-work-areas/ae-waiting-times-and-activity/ae-attendances-and-emergency-admissions-2020-21/
7. ↵Jones S, Moulton C, Swift S, et al. Association between delays to patient admission from the emergency department and all-cause 30-day mortality. Emerg Med J2022;39:168-73. doi:10.1136/emermed-2021-211572. https://emj.bmj.com/content/emermed/39/3/168.full.pdf. pmid:35042695Abstract/FREE Full TextGoogle Scholar
8. ↵Office for National Statistics. Deaths registered weekly in England and Wales, provisional: week ending 30 December 2022. 10 Jan 2023. https://www.ons.gov.uk/peoplepopulationandcommunity/birthsdeathsandmarriages/deaths/bulletins/deathsregisteredweeklyinenglandandwalesprovisional/weekending30december2022
9. ↵Health Foundation. The GP shortfall in numbers. 30 Jun 2022. https://www.health.org.uk/news-and-comment/charts-and-infographics/the-gp-shortfall-in-numbers
10. ↵Manning S. Top A&E doctors warn: “We cannot guarantee safe care for patients anymore”. Independent 2013 May 21. https://www.independent.co.uk/news/uk/politics/top-a-e-doctors-warn-we-cannot-guarantee-safe-care-for-patients-anymore-8624513.html
11. ↵Department of Health and Social Care, Whately H, Barclay S. Up to £250 million to speed up hospital discharge. 9 Jan 2023. https://www.gov.uk/government/news/up-to-250-million-to-speed-up-hospital-discharge
12. ↵NHS England. Discharge delays acute weekly situation report. 6 Jan 2023. https://www.england.nhs.uk/statistics/wp-content/uploads/sites/2/2023/01/Discharge-Delays-Web-File-Timeseries.xlsx (Spreadsheet)
13. ↵Royal Pharmaceutical Society. Pharmacist independent prescribing. https://www.rpharms.com/recognition/all-our-campaigns/pharmacist-prescribing