Los cambios demográficos relacionados con el envejecimiento de la sociedad están impulsando una creciente demanda de cuidados dentro del sector sanitario [ 1 , 2 ]. Además, la escasez de personal de enfermería en Polonia ha llevado a la introducción y el apoyo de soluciones sistémicas mediante el establecimiento de una nueva profesión médica: el cuidador médico [ 1 , 2 ]. Las responsabilidades claves del cuidador médico incluyen proporcionar servicios médicos y de enfermería y cuidados a personas enfermas y dependientes [ 3 ]. En la mayoría de los países europeos, a pesar de la falta de directrices estandarizadas, el alcance de los deberes profesionales de los cuidadores médicos es ampliamente similar. Estas responsabilidades abarcan la asistencia en el cuidado del paciente, la nutrición, la higiene, los primeros auxilios, la seguridad del paciente y el mantenimiento de una documentación precisa [ 4 ]. Las tareas rutinarias de los cuidadores médicos incluyen hacer las camas, ayudar a los pacientes a comer y bañarse, registrar parámetros médicos como la temperatura, el pulso, la respiración y el peso corporal, monitorear los niveles de glucosa en sangre, ayudar a los pacientes con otras actividades diarias y apoyar sus necesidades sociales [ 5 ]. A pesar del alcance similar de los deberes y la integración de los cuidadores médicos dentro del sistema sanitario, no existe un marco educativo unificado para esta profesión en toda Europa. Esta variación refleja las diferencias en las estructuras organizativas y los requisitos de cualificación para las funciones sanitarias entre los distintos países europeos.
El rol de cuidador médico es una profesión regulada en Polonia [ 6 ]. Para comenzar la educación en la profesión de cuidador médico, se requiere completar la educación a nivel de escuela secundaria o escuela técnica. Las personas que ingresan al proceso de reclutamiento para la capacitación como cuidador médico deben tener al menos 18 años. El currículo básico para la profesión de cuidador médico está incluido en el marco de la educación postsecundaria [ 7 ]. La profesión de cuidador médico se estableció formalmente en Polonia en 2007, con actualizaciones del currículo en 2016 y 2019 que ampliaron los requisitos educativos [ 8 , 9 , 10 , 11 , 12 , 13 ]. Los cambios introducidos en el currículo dieron como resultado, entre otros, extender el currículo básico de 468 h (incluidas 206 horas prácticas) a 850 h (incluidas 210 horas prácticas) [ 14 ]. El número total de horas de capacitación aumentó aproximadamente un 81,6%, mientras que el número de horas de capacitación práctica aumentó solo un 1,94%. Desde septiembre de 2021, para obtener un certificado profesional como cuidador médico, es necesario completar una formación impartida en centros de educación superior (a tiempo completo o parcial) durante tres semestres y aprobar un examen profesional realizado por las Juntas Examinadoras Regionales. Para ejercer como cuidador médico es necesario inscribirse en el Registro Central de Personas Autorizadas para el Ejercicio de Profesiones Médicas [ 15 ]. El currículo básico para la formación de cuidadores médicos ha evolucionado significativamente entre 2007 y 2021. El currículo básico actual consta de diez módulos temáticos impartidos en un mínimo de 850 horas:
- MED. 14.1. Salud y seguridad en el trabajo (30 h).
- MED. 14.2. Fundamentos de la atención a la persona enferma y dependiente, incluyendo la atención médica básica (60 h).
- MED. 14.3. Identificación de cuidados y cuestiones médicas en la prestación de cuidados a personas enfermas y dependientes (80 h).
- MED. 14.4. Planificación de actividades de higiene y cuidados para la persona enferma y dependiente (80 h).
- MED. 14.5. Organización y ejecución de actividades de higiene y tareas de cuidados de enfermería seleccionados (80 h).
- MED. 14.6. Realización de actividades de atención médica seleccionadas (320 h).
- MED. 14.7. Planificación, organización y prestación de cuidados a personas enfermas y dependientes, incluida la atención a personas con demencia (90 h).
- MED. 14.8. Realización de estimulación en la cama del paciente utilizando elementos de gimnasia axial-simétrica en tres planos simultáneamente – Método SOS 3D (80 h).
- MED. 14.9. Lengua Extranjera Profesional (30 h).
- MED. 14.10. Competencias Personales y Sociales.
- MED. 14.11. Organización de pequeños equipos de trabajo.
Como parte de su formación, los cuidadores médicos deben realizar una pasantía profesional con una duración de 6 semanas (210 h).
Trabajar como cuidador médico es exigente física, mental y organizativamente. Requiere la capacidad de conectar con diversos pacientes (incluyendo consideraciones sobre problemas de salud y rasgos de personalidad) y sus familias [ 16 ]. Esta profesión se asocia con posibles consecuencias negativas, como el síndrome de burnout, altos niveles de estrés por el cuidado, depresión, ansiedad, agotamiento físico y menor satisfacción vital [ 17 , 18 ]. Para mitigar estos riesgos, es esencial que los cuidadores estén bien preparados, tanto teórica como prácticamente, para su profesión y tengan acceso al apoyo profesional de organizaciones que brindan asistencia [ 19 ].
Hasta la fecha, la investigación que evalúa la formación de los cuidadores médicos sigue siendo limitada. Por lo tanto, el presente estudio se realizó para analizar los resultados educativos e identificar áreas de mejora, tanto en conocimientos teóricos como en habilidades prácticas, dentro del proceso de formación de estos profesionales. Para comprender integralmente la formación de los cuidadores médicos, y dada la complejidad del fenómeno, se empleó un enfoque de métodos mixtos.
Materiales y métodos
Este es un diseño no experimental. Se utilizó una metodología mixta [ 20 , 21 ]. El estudio empleó métodos de investigación cuantitativos y cualitativos [ 22 ]. La recopilación de datos cuantitativos se llevó a cabo mediante un método de encuesta en línea (Entrevista Web Asistida por Computadora, CAWI) junto con un método de encuesta tradicional en papel. Los datos cualitativos se recopilaron a través de una mini Entrevista de Grupo Focal (FGI) en línea utilizando la plataforma MS Teams. El método cuantitativo se utilizó principalmente para recopilar datos del área de conocimiento y habilidades adquiridas durante la educación. A su vez, el estudio cualitativo tuvo como objetivo profundizar el tema en el área de las necesidades de los cuidadores médicos y mejorar la calidad de la educación desde la perspectiva de tres partes interesadas principales en el proceso educativo.
Herramientas de investigación
En el componente cuantitativo, el instrumento principal de investigación fue un cuestionario desarrollado en consonancia con el currículo básico de formación para cuidadores médicos (Suplementario). El cuestionario se organizó en tres secciones. La primera sección se centró en los conocimientos y habilidades adquiridos durante la formación e incluyó ocho preguntas que evaluaban 84 variables. Los encuestados utilizaron una escala de cuatro puntos (totalmente suficiente, moderadamente suficiente, insuficiente y muy insuficiente) o una escala de cinco puntos (muy bien, bien, insuficiente, deficiente, no adquirió), según la naturaleza de la pregunta. Además de las preguntas de opción única, el cuestionario incluyó preguntas de opción múltiple, con un máximo de tres respuestas. Estas preguntas abordaron los componentes prácticos y teóricos del currículo, indicando qué temas deberían incorporarse en mayor o menor medida en el programa educativo.
La segunda parte consistió en preguntas abiertas como: ‘Por favor, indique los factores que dificultan su capacidad para brindar una atención adecuada al paciente’, ‘En su trabajo diario como cuidador médico, ¿se le asignan tareas que exceden sus competencias profesionales?’, ‘¿Qué cambiaría en el sistema de salud para mejorar el prestigio de la profesión de cuidador médico?’ y ‘Si tuviera la oportunidad de decidir nuevamente sobre su elección profesional, ¿elegiría la profesión de cuidador médico?’.
El segundo bloque de preguntas concluyó con una pregunta abierta: «¿Por qué decidió estudiar la profesión de cuidador médico?». La sección final comprendió preguntas sociodemográficas, como edad, género, lugar de trabajo y experiencia laboral. El criterio de inclusión para la encuesta fue que las personas hubieran obtenido el título profesional de cuidador médico. El cuestionario se sometió a un estudio piloto. Con base en la calculadora: https://www.crutzen.net/n.htm , se calculó el tamaño de la muestra para el estudio piloto [ 23 ]. Finalmente, participaron 48 cuidadores médicos en el estudio piloto. El análisis reveló que el alfa de Cronbach de la encuesta se situó entre 0,71 y 0,83, lo que indica una buena consistencia interna.
El instrumento de investigación para la Entrevista de Grupo Focal (FGI) consistió en un escenario desarrollado específicamente para cada grupo. Cada escenario fue evaluado por dos expertos en salud pública. La versión final del escenario se determinó mediante un debate entre expertos. Cada escenario constó de tres partes: una introducción, durante la cual se presentó al moderador, se explicaron las reglas de la entrevista, se especificó el objetivo del estudio y se discutieron las definiciones; la sección principal contenía preguntas sobre la colaboración del cuidador médico con el resto del personal de las unidades de salud, la evaluación de sus conocimientos y habilidades, y la importancia y el prestigio de la profesión. La parte final incluyó un resumen de la entrevista, agradecimientos por la participación y despedidas de los asistentes. El escenario tuvo una duración prevista de dos horas para cada FGI.
Marco de estudio
Reclutamiento de encuestados.
Investigación cuantitativa—CAWI
Los participantes de la encuesta CAWI se reclutaron mediante invitaciones que incluían un enlace a una base de datos de 500 direcciones de internet, obtenidas mediante una revisión de sitios web, foros del sector y salas de chat dedicadas a profesionales sanitarios (Tabla 1 ). Se recibieron 584 cuestionarios completados, de los cuales 24 fueron excluidos por no cumplir los criterios de inclusión. En consecuencia, se incluyeron en el análisis 560 cuestionarios basados en CAWI.
Investigación cuantitativa: encuesta tradicional en papel
Los participantes de la encuesta en papel se reclutaron de 100 entidades seleccionadas aleatoriamente que emplean cuidadores médicos, incluyendo hospitales de pacientes hospitalizados, residencias de ancianos, centros de vida asistida y hospicios. Treinta y ocho sujetos participaron en el estudio. Se devolvieron 340 cuestionarios en papel; sin embargo, 60 fueron excluidos del análisis posterior (7 por participar previamente en la encuesta en línea, 15 por no cumplir los criterios de inclusión y 38 por respuestas incompletas). Finalmente, se incluyeron en el análisis 280 encuestas en papel.
En total, combinando los cuestionarios obtenidos de la encuesta CAWI y la encuesta tradicional en papel, se incluyeron 840 cuestionarios en el análisis final.
Investigación cualitativa – mini FGI
El reclutamiento de participantes se llevó a cabo utilizando un método de muestreo intencional: la estrategia de «caso típico» para ilustrar o enfatizar lo que es típico, normal o promedio y la estrategia de «conveniencia» – fácil acceso a los participantes. Los participantes del grupo focal (proveedores de atención médica, maestros y empleadores) fueron seleccionados en función de su relevancia para la pregunta de investigación, asegurando que los datos recopilados estuvieran en línea con los objetivos de la investigación [ 24 ]. La investigación se llevó a cabo utilizando el método de «Mini Grupo». Debido a las expectativas del investigador y las cuestiones planteadas, fue necesario crear una situación de investigación íntima que facilitara la discusión de cuestiones difíciles. En tales grupos, es posible discutir temas con más detalle, hacer preguntas, explicar o proporcionar ejemplos de la vida. El enfoque elegido significa que, a pesar de mantener la interacción entre los encuestados, el método puede parecerse a las entrevistas individuales [ 25 ]. Los grupos más pequeños permitieron respuestas más extensas y frecuentes de las personas que participaron en el estudio. Durante el estudio cualitativo, el moderador pudo ver nuevas dimensiones del fenómeno en estudio, y un grupo más pequeño en tal caso dio a los participantes la oportunidad de hacer preguntas adicionales, lo que condujo al progreso del estudio y a la exploración más completa del fenómeno en estudio [ 26 , 27 ]. Tanto las entrevistas como la interpretación de los resultados fueron realizadas por investigadores independientes con 7 a 10 años de experiencia en investigación cualitativa y cuantitativa.
Se establecieron tres mini grupos FGI:
- 1.Personal sanitario que obtuvo un diploma al finalizar su formación profesional (5 personas: hombre, 45 años, trabaja en la ciudad, centro público, sala de hospital, 10 años de experiencia profesional; mujer, 35 años, trabaja en la ciudad, centro público, hospicio, 3 años de experiencia profesional; mujer, 62 años, trabaja en la ciudad, centro público, centro de enfermería y tratamiento, 8 años de experiencia profesional; mujer, 49 años, trabaja en la ciudad, centro público, realiza cuidados a domicilio, 8 años de experiencia profesional; mujer, 30 años, trabaja en la ciudad, centro público, año de experiencia profesional).
- 2.Educadores que trabajan en escuelas públicas y privadas, enseñando materias del programa de cuidadores médicos (4 personas: mujer, 35 años, escuela privada de la ciudad; mujer, 60 años, escuela pública de la ciudad; hombre, 49 años, escuela privada de la ciudad; mujer, 32 años, escuela pública de la ciudad).
- 3.Empleadores y supervisores directos de cuidadores médicos asociados con instituciones de atención médica: el director de un hogar privado para personas mayores; la enfermera de sala en el departamento de enfermedades infecciosas de un hospital; el director del departamento médico en un hogar de ancianos; el director de un hogar de ancianos y un centro de atención diurna (4 individuos: mujer, directora de un hogar de retiro privado en una pequeña ciudad, de 55 años; mujer, enfermera de sala en una sala de enfermedades infecciosas en un hospital en la ciudad, de 63 años; mujer, directora del departamento médico en un Hogar de Bienestar Social en la ciudad; de 41 años; hombre, director de un Hogar de Bienestar Social y un Hogar de Atención Diurna en la ciudad, de 59 años). Todas las IGF se realizaron en línea (Tabla 1 ).
Antes de participar en el estudio, se obtuvo el consentimiento informado de los encuestados. Se les informó de su derecho a finalizar o retirarse del estudio en cualquier momento, así como de que los datos recopilados se utilizarían exclusivamente con fines de investigación. La encuesta fue anónima y la participación en el estudio fue voluntaria. Con el consentimiento de los participantes, se realizó una grabación de audio y video de cada reunión para procesar los resultados. Posteriormente, se transcribieron las entrevistas. Los archivos de texto (transcripciones de entrevistas en línea) se almacenan, lo que garantiza el anonimato y no permite la identificación de los participantes del estudio; están protegidos con contraseña y se almacenan de acuerdo con los principios adoptados en NIPH – NIH NRI: Orden n.º 4/2025 de 21 de enero de 2025 sobre la introducción del sistema de gestión de seguridad de la información NIPH – NIH NRI (las últimas normas).
Análisis de datos
Se incluyeron en el análisis un total de 840 encuestas, con una muestra representativa que requirió un mínimo de 381 encuestas completadas. Se excluyeron las encuestas que no se completaron en su totalidad (100%). Las respuestas (según la variante) marcadas como «a veces», «muy rara vez», «casi nunca», «insuficientemente», «insuficientemente» y «no lo suficientemente bien», «insuficientemente» y «no lo adquirí» se agruparon y contabilizaron para identificar áreas de mejora.
Se utilizó un diseño convergente de métodos mixtos paralelos, con componentes cuantitativos y cualitativos ejecutados simultáneamente y resultados integrados. Las discrepancias en la codificación se resolvieron mediante discusión entre los tres investigadores hasta alcanzar un consenso. Los análisis estadísticos se realizaron con el paquete estadístico IBM SPSS Statistics 26.0, STATISTICA versión 12.0 y el programa de hojas de cálculo Excel.
El informe de investigación se basó en el COREQ. El análisis de los datos de la investigación cualitativa se basó en el análisis de las transcripciones de FGI y las notas tomadas durante los estudios. En el análisis de la investigación cualitativa, se utilizó el análisis convencional y la codificación de las declaraciones de los encuestados [ 28 ]. La transcripción fue analizada de forma independiente por tres investigadores, para cada grupo de encuestados por separado (cuidadores médicos, docentes y empleadores).
- 1. La primera lectura del texto se utilizó para determinar los códigos. Se identificaron los siguientes: conocimiento teórico, conocimiento práctico, necesidades, lagunas, competencias y organización.
- 2. Análisis del contenido de las entrevistas en función de los códigos adoptados y creación de bloques temáticos:
- Características de un cuidador médico,
- papel del cuidador médico,
- evaluación de conocimientos tras finalizar la formación profesional,
- evaluación de las competencias prácticas tras finalizar la formación profesional,
- 3. Se identificaron similitudes y diferencias en las declaraciones de los tres grupos de encuestados
- 4. Síntesis de las declaraciones de los grupos de encuestados en cuanto a áreas que requieren mejoras en el contexto de la eficacia y calidad de la educación de los cuidadores médicos y cambios en el currículo básico que podrían afectar positivamente el proceso de educación de los cuidadores médicos.
Finalmente, los resultados se tradujeron al inglés utilizando el método de retrotraducción para garantizar que las transcripciones en inglés reflejaran adecuadamente las respuestas de los participantes.
Criterios de confiabilidad
Para garantizar la credibilidad de los hallazgos, se empleó la triangulación de datos comparando los resultados obtenidos de tres grupos distintos de encuestados: docentes, profesionales sanitarios y empleadores. Además, se tuvo en cuenta la reflexividad del investigador, lo que permitió un análisis crítico de cómo las suposiciones personales y la postura personal pudieron haber influido en el proceso de investigación. El escenario FGI se desarrolló con base en mi experiencia previa en investigación en el campo de la formación profesional, la cual pudo haber influido en la selección de los temas. Como profesional con experiencia en el sistema sanitario, era consciente de que mi presencia podría haber influido en la forma de hablar de los participantes, quienes podrían haberme tratado como un experto. Para minimizar esta asimetría, intenté adoptar una postura neutral y evitar reacciones evaluativas. Durante las entrevistas, intenté que cada participante tuviera la misma participación y la misma duración de discurso. Durante la etapa de análisis de datos, tuve especial cuidado de no sobreinterpretar las declaraciones de forma que confirmaran mis creencias previas sobre la eficacia del sistema educativo actual. Para ello, fragmentos de los datos fueron sometidos a una evaluación independiente por otros dos investigadores. Para mejorar la transferibilidad del estudio, las características de los grupos participantes se describieron de la forma más completa y precisa posible. Para asegurar la fiabilidad, el proceso de análisis se discutió con dos investigadores para verificar la consistencia y transparencia de los hallazgos. Para asegurar la confirmabilidad, se conservaron y presentaron extractos de entrevistas que respaldaban las interpretaciones, junto con la reflexividad del investigador, como se mencionó anteriormente.
En el estudio presentado, se asignó mayor importancia a la investigación cuantitativa, debido a la amplia y representativa muestra de encuestados. La investigación cualitativa se consideró un complemento del método cuantitativo. Este enfoque de investigación mixta se enmarca en el esquema de inmersión paralela [ 29 ].
Resultados
Un total de 840 cuidadores médicos participaron en el estudio cuantitativo. La muestra fue predominantemente femenina (92,1%) (Tabla 2 ). La mayor proporción de encuestados tenía entre 40 y 49 años (40,4%). Los cuidadores médicos que participaron en el estudio residían con mayor frecuencia en ciudades con una población de hasta 50.000 habitantes (23%) y en ciudades con una población de entre 51.000 y 150.000 habitantes (23%). La gran mayoría de los encuestados había completado su formación como cuidadores médicos en escuelas públicas de educación superior (82,8%). En el momento del estudio, más de la mitad de los encuestados trabajaban en hospitales (54,5%) (Tabla 2 ).
Las áreas identificadas de formación que requieren mayor atención incluyen las siguientes: fundamentos de la atención a personas enfermas y dependientes y conceptos básicos de atención médica, como el lenguaje de signos (9 aspectos), competencias personales y sociales, como mantener el conocimiento actualizado y refinar las habilidades profesionales y afrontar el estrés (3 aspectos), y un aspecto de cada una de las siguientes áreas: salud y seguridad en el trabajo (cumplimiento de las normas de seguridad sobre materiales contaminados biológicamente), planificación de actividades de higiene y cuidado de personas enfermas y dependientes (asistencia a personas enfermas y dependientes en el uso de equipos ortopédicos y de rehabilitación), realización de tareas de atención médica seleccionadas (realización de tratamientos antiinflamatorios y baños terapéuticos para personas enfermas y dependientes, según las instrucciones de un médico o enfermero), y planificación, organización y ejecución de actividades de cuidado de personas enfermas y dependientes, con especial consideración a las personas con demencia (asistencia a personas enfermas y dependientes en el uso de equipos ortopédicos y de rehabilitación) (Tabla 3 ).Tabla 3 Áreas de conocimiento y habilidades que requieren mayor efectividad en el proceso de formación del cuidador médico formal
Estudio FGI
Al evaluar los conocimientos y las habilidades prácticas después de completar la formación vocacional desde la perspectiva de los cuidadores médicos, maestros, educadores y empleadores, se hizo hincapié en las áreas identificadas como las que requerían más mejoras.
Los profesionales sanitarios destacaron principalmente dos cuestiones dominantes: el número insuficiente de horas asignadas a ejercicios prácticos y la necesidad de adaptar el plan de estudios para satisfacer las demandas y expectativas del mercado laboral.
“Todo depende del tipo y del enfoque de la escuela, pero hay muy pocas horas dedicadas a la formación práctica”. (Cuidador FGI).
“Todo esto lo tuvimos que aprender en el trabajo porque no nos enseñaron lo suficiente; había muy pocas horas”. (Cuidador FGI).
‘No existe una escuela que te prepare para todo; cuando empiezas a trabajar te enfrentas a la realidad.’
Califico mis conocimientos como promedio, alrededor de un 3. (Cuidador FGI).
“Lo que aprendemos durante las prácticas en la escuela es completamente diferente de lo que encontramos más tarde en el lugar de trabajo”. (Cuidador FGI).
El segundo problema se refiere a los desafíos de comunicación, tanto con los pacientes como entre los equipos médicos. Dada la naturaleza de su trabajo, que implica interactuar con pacientes con diversas discapacidades físicas y psicológicas, así como con personas en fase terminal, los profesionales sanitarios enfatizan la necesidad de una mayor formación en psicología y habilidades interpersonales.
“Tenemos muy poca psicología en el plan de estudios, por eso muchos cuidadores abandonan debido al estrés y a los problemas de trabajo en equipo”. (Cuidador FGI).
“Es necesaria mucha autoeducación para desarrollar habilidades blandas” (Cuidador FGI).
“Hay muy pocas clases prácticas de psicología”. (Cuidador FGI)
Los educadores destacan la necesidad de cambios en el sistema educativo. El currículo básico abarca una amplia gama de conocimientos teóricos, que describen como «excesivamente exhaustivo», sugiriendo que podría sustituirse por temas prácticos:
“Debería haber muchas más horas en la sala, al menos 80 horas adicionales”. (Educador FGI).
“La formación práctica debería tener lugar en hospitales en distintos departamentos, en lugar de en residencias de ancianos”. (Educador FGI).
Se expresa especialmente la necesidad de ampliar los temas relacionados con el cuidado del paciente: “Debería haber más temas sobre cómo manejar heridas o escaras”. (Educador FGI).
También sería beneficioso estandarizar la calidad de la educación y adaptar el currículo a las realidades del trabajo profesional:
“Mucho depende de dónde recibió su formación el cuidador”. (Educador FGI)
“En las aulas enseñamos de manera diferente, pero el ambiente laboral real no nos permite dedicar tanto tiempo”. (Educador FGI).
“Nos damos cuenta de que enseñamos de una manera, pero los cuidadores a menudo realizan tareas diferentes, a menudo debido a la falta de personal suficiente”. (Educador FGI).
El último grupo estudiado estuvo compuesto por empleadores. Se hicieron eco de la preocupación del profesorado respecto a la necesidad de aumentar las horas dedicadas a la formación práctica:
“Exhiben incertidumbre”. (Empleador FGI).
“A veces, la formación práctica es meramente teórica y luego queda claro que esa persona tiene dificultades en su trabajo”. (Empleador FGI)
Sobre todo, destacan la necesidad de mejorar la eficacia de la formación en habilidades blandas, que son esenciales para la interacción directa con el paciente, el trabajo en equipo y pueden ayudar a reducir el riesgo de agotamiento profesional:
“Creo que aumentar las horas de formación práctica podría abordar todas las cuestiones relacionadas con la comunicación y el trabajo en equipo, ya que estas habilidades son las que encuentro más faltantes”. (Empleador FGI).
“Hay problemas con la comunicación con los residentes”. (Empleador FGI)
“Hay falta de habilidades en trabajo en equipo y resolución de problemas”. (Empleador FGI).
“Es necesaria una preparación psicológica para las conversaciones”. (Empleador FGI)
“También es importante enriquecer su experiencia para evitar el desgaste profesional”. (Empleador FGI).
Discusión
Uno de los objetivos del «envejecimiento saludable» es apoyar a las personas mayores para que puedan permanecer en la comunidad por más tiempo, manteniendo su independencia. Para afrontar este reto, además de integrarse en el modelo de atención centrada en el paciente, es necesaria la participación de un cuidador médico [ 30 ]. En la profesión de un cuidador médico, además de los conocimientos y las habilidades para brindar atención de calidad, las habilidades de comunicación, como la amabilidad, la empatía y la confianza, son importantes desde el punto de vista del paciente. Para los pacientes, es importante establecer una relación con el cuidador y un sentido de cercanía y respeto, manteniendo una distancia saludable [ 31 ]. La preparación e implementación de la educación continua para los cuidadores médicos es una función activa de las instituciones educativas para mejorar la calidad de la atención brindada a las personas dependientes [ 32 ]. Actualmente, la atención profesional se centra en los aspectos médicos y físicos de la atención. Sin embargo, muchos cuidadores afirman que se necesita un cambio de paradigma innovador hacia un enfoque holístico, hacia la atención de las necesidades sociales y emocionales. Sin embargo, a menudo carecen de la competencia para hacerlo, ya que no forma parte de su formación profesional [ 33 ]. Las cuestiones del envejecimiento y la salud mental parecen abordarse de forma especialmente superficial durante la formación, también en Polonia. Los resultados obtenidos en el estudio permiten destacar que el programa educativo no tiene en cuenta las situaciones prácticas que enfrentan los cuidadores, por ejemplo, las situaciones difíciles relacionadas con la edad del paciente o los trastornos cognitivos [ 34 ]. La parte posterior del debate incluye un análisis detallado de las áreas que requieren apoyo dentro del currículo básico y el proceso educativo de los cuidadores médicos.
Tanto los encuestados como los participantes en los grupos focales identificaron de forma consistente una formación insuficiente en habilidades prácticas y habilidades blandas, destacando estas como lagunas curriculares significativas. El área que requiere más atención son los fundamentos del cuidado de las personas enfermas y dependientes, así como los fundamentos de la atención médica. Se debe hacer especial hincapié en el uso de la lengua de señas y la adherencia a los protocolos en casos de sospecha de abuso. Nuestro estudio demostró que el 49,8% de los cuidadores encuestados carecía de competencia en la lengua de señas a un nivel bueno o muy bueno. En comparación, un estudio croata encontró que el 67% de las enfermeras encuestadas no poseían habilidades en la lengua de señas [ 35 ]. Se puede concluir que la lengua de señas no se considera una competencia básica necesaria para el desempeño diario de las tareas de cuidado [ 36 ]. Sin embargo, para los pacientes con discapacidad auditiva, se estima que en Polonia hay aproximadamente 50.000 personas con pérdida auditiva significativa a profunda, y alrededor de 800.000 a 900.000 personas con pérdida auditiva moderada [ 37 ]. Por lo tanto, el dominio de la lengua de señas es esencial para establecer una comunicación eficaz. Las investigaciones indican que las personas con discapacidad auditiva enfrentan dificultades para acceder a la atención médica, principalmente debido a las barreras de comunicación, lo que resulta en una menor utilización de los servicios de salud en comparación con las personas sin discapacidad auditiva. El dominio de la lengua de señas puede mejorar la participación del paciente y la calidad de la atención, lo que permite una mejor comprensión de los pacientes (tanto niños como adultos) que requieren asistencia. En consecuencia, la incorporación de la formación en lengua de señas en el currículo es legítima y eficaz para aumentar los niveles educativos y la preparación para la comunicación con personas con discapacidad auditiva [ 35 ].
Otro aspecto identificado como que requiere atención en el proceso educativo es la adherencia a los protocolos en casos de sospecha de violencia. El problema de la violencia afecta a las mujeres con más frecuencia que a los hombres, y la tasa de abuso contra los ancianos está aumentando progresivamente [ 38 ]. La investigación ha demostrado que los trabajadores de la salud a menudo son el primer punto de contacto para las víctimas de violencia. Una de las funciones de la atención médica es prevenir la violencia, y los cuidadores médicos pueden desempeñar un papel crucial en la identificación del abuso durante las actividades de cuidado rutinarias [ 39 ]. Por lo tanto, es esencial que posean conocimientos y competencias integrales con respecto a los protocolos para abordar la sospecha de violencia. La capacitación puede mejorar la conciencia de la violencia, las habilidades, las competencias, la confianza y la preparación de los trabajadores de la salud para responder cuando se encuentran con personas afectadas por la violencia [ 40 , 41 ].
La siguiente área que requiere apoyo son las competencias personales y sociales. Estas se han identificado como muy importantes tanto en el estudio CAWI como en los debates grupales con cuidadores y empleadores. Cabe destacar que el legislador no impone un requisito mínimo de horas para abordar estos temas a los organizadores de la formación. Simplemente indica que «El profesorado de todas las asignaturas obligatorias de la formación profesional debe crear las condiciones para que los estudiantes adquieran competencias personales y sociales, así como habilidades para organizar el trabajo en pequeños equipos»[ 3 ]. Existe un creciente debate sobre la necesidad de implementar cambios en la formación médica, en particular en lo que respecta a las competencias sociales y comunicativas. Estas competencias son fundamentales para casi el 100 % de las personas que cursan estudios de medicina [ 42 ]. Los resultados de nuestra investigación revelaron que, en el ámbito de las competencias personales y sociales, se debe prestar mayor atención a las competencias asociadas con el aprendizaje autodirigido. Las directrices del Espacio Europeo de Educación Superior (EEES) presentan el perfil del estudiante como una persona activa, responsable de su propio desarrollo, adquisición de conocimientos y competencias [ 43 , 44 ]. Un enfoque autodirigido para el aprendizaje es particularmente significativo en el sector de la salud debido a la necesidad de poseer conocimientos actualizados para garantizar una atención segura al paciente [ 45 ]. El desarrollo profesional continuo no solo mejora los estándares de atención mediante la adquisición de nuevas competencias, sino que también aumenta la eficiencia profesional, produciendo resultados positivos principalmente para los pacientes y las organizaciones [ 46 ].
También es esencial mejorar la eficacia para afrontar el estrés. La naturaleza del trabajo de un cuidador, incluida la exposición al estrés crónico derivado de la responsabilidad por la salud y la vida de las personas dependientes, aumenta el riesgo de desarrollar el síndrome de estrés del cuidador, caracterizado por agotamiento físico, emocional y mental [ 47 ]. La Academia Nacional de Medicina ha indicado que incluso antes de la pandemia, el nivel de agotamiento entre los trabajadores de la salud en los EE. UU. había alcanzado un nivel crítico. Los informes mostraron que entre el 35% y el 45% de las enfermeras y los médicos, así como entre el 40% y el 60% de los estudiantes de medicina, experimentaron signos de agotamiento [ 48 ]. Aunque la pandemia de COVID-19 ha terminado desde entonces, el nivel de agotamiento sigue siendo alto. Según un informe de 2023, el 56% de las enfermeras, el 54% del personal clínico, el 47% de los médicos y el 46% del personal no clínico informaron experimentar agotamiento [ 49 ]. Un programa de gestión del estrés bien estructurado puede generar beneficios tangibles, como la reducción del estrés percibido, una mejor salud mental y física, y una mayor satisfacción laboral. Por lo tanto, invertir tiempo en dicha formación merece la pena, sobre todo considerando los costes asociados al síndrome de burnout en el personal sanitario [ 50 ].
Además, el FGI indicó que los cuidadores requieren más capacitación práctica, lo que coincide con otras investigaciones que confirman que «los cuidadores desean instrucción práctica seguida de demostraciones en el campo de la atención»[ 32 ].
Entre las fortalezas de la investigación se encuentra la muestra grande y representativa obtenida a través de la investigación cuantitativa, junto con el uso de un enfoque de método mixto, lo que permite una recopilación de datos multifacéticos y una exploración en profundidad a través de métodos cualitativos. Sin embargo, una de las limitaciones importantes es el sesgo potencial resultante del muestreo de conveniencia, la dependencia de las medidas de autoevaluación (competencias percibidas en lugar de evaluadas objetivamente) y el pequeño tamaño de la muestra en las entrevistas de grupo focal (FGI). Otras limitaciones incluyen el sesgo potencial en la participación voluntaria y la falta de datos longitudinales. El pequeño número de participantes masculinos también puede generar distorsiones en la interpretación de los datos. Sin embargo, también indica las características de la profesión y el predominio numérico de mujeres. Aunque el cuestionario tardó aproximadamente 15 minutos en completarse, debido a la gran cantidad de preguntas, podría producirse fatiga de la encuesta, lo que podría afectar la calidad de los datos recopilados [ 51 ]. Además, la escasez de publicaciones sobre el tema de la educación formal para cuidadores médicos presenta desafíos en la comparación de resultados dentro de este grupo profesional.
Conclusiones
Nuestros resultados identifican explícitamente deficiencias específicas en la formación en lengua de señas, habilidades clínicas prácticas y gestión del estrés, lo que respalda nuestras recomendaciones para mejoras específicas en estas áreas. Se recomienda establecer un mínimo de horas de estudio para temas relacionados con las competencias personales y sociales. Es importante prestar mayor atención a las áreas de formación relacionadas con las habilidades interpersonales y aumentar el número de horas de clases prácticas. El apoyo a estas áreas es vital, ya que impactan significativamente en la práctica profesional de los cuidadores médicos, la calidad de la atención institucional brindada a los pacientes y el bienestar general de los cuidadores. Implementar estas mejoras curriculares requeriría esfuerzos coordinados entre las instituciones educativas y los empleadores del sector salud
